Leeds na zestien jaar terug in Premier League

20.30,

17 jul. 2020

Alleen een wonder kan Leeds United nog van de titel in het Championship afhouden. Door een nederlaag van rivaal West Bromwich Albion is de promotie al zeker en wacht zondag een kampioensduel op bezoek bij het Derby County van manager Phillip Cocu.

Leeds na zestien jaar terug in Premier League

Huddersfield Town

2 - 1

West Bromwich Albion

West Bromwich had bij de aftrap vijf punten achterstand op Leeds. Een zege was nodig om de titelhoop in leven te houden. Dat lukte de degradant van 2018 niet. Huddersfield Town, dat vorig jaar uit de Premier League degradeerde, kwam al vroeg op voorsprong. Een vrije trap van Juninho Bacuna (foto) werd slecht verwerkt door keeper Sam Johnstone, waardoor Chris Willock eenvoudig de rebound kon binnenprikken.

WBA leefde vlak voor rust wel op. Dara O'shea kopte een rebound binnen. Huddersfield-doelman Jonas Lössl verwerkte de vrije trap die daaraan voorafging slecht. De protetsen vanwege vermeend buitenspel vonden geen gehoor.

Ook bij een gelijkspel zou West Bromwich Leeds niet meer kunnen achterhalen op de ranglijst, maar het werd nog erger. In de slotfase velde Emile Smith-Row het vonnis met een tegendraads rollertje: 2-1.

Door de nederlaag moet West Bromwich serieus vrezen voor het mislopen van directe promotie. Brentford heeft met een wedstrijd minder immers maar een punt minder. Brentford is ook de enige ploeg die Leeds United nog kan achterhalen. Dan moet de huidige nummer drie twee keer winnen en Leeds twee keer verliezen. De eerste kans voor de ploeg van trainer Marcelo Bielsa om de titel binnen te slepen is zondag. Dan staat de uitwedstrijd bij Cocu & co op het menu. Het eerste feestje kan evenwel al gevierd worden: na zestien jaar is Leeds United terug in de Premier League.