Leerling tegen de meester: Vlahovic jaagt op idool Zlatan

Vlahovic staat al sinds 2018 onder contract bij Fiorentina, dat hem voor enkele miljoenen overnam van Partizan Belgrado. Na een jaar rijpen debuteerde de spits in het eerste elftal en dat deed hij meteen op imponerende wijze. Bij een 0-1 achterstand viel hij in tijdens het bekerduel met AC Monza, tien minuten later had de toen negentienjarige spits de bekerwedstrijd doen kantelen met twee doelpunten.

Het was het begin van een succesvolle samenwerking tussen Fiorentina en Vlahovic. In de jeugd won hij al de Italiaanse beker en toen hij eenmaal de stap naar de hoofdmacht had gemaakt, was hij snel niet weg te denken uit de basisopstelling. Als jonkie kreeg hij het vertrouwen van zijn coaches, dit seizoen is hij een vaste waarde in de voorste linie van Fiorentina.

Dat legt de club geen windeieren. Vlahovic staat inmiddels op twaalf doelpunten in de Serie A, maar een paar goals achter topschutters als Lorenzo Insigne, Lautaro Martínez, Ciro Immobile en Ibrahimovic. Vorige week rondde de Servische spits de kaap van tien doelpunten, een hattrick tegen Benevento zette hem vol in de schijnwerpers. Vlahovic staat zondag met Fiorentina tegenover Zlatan, die na blessureleed hoogstwaarschijnlijk fit genoeg is om zijn rentree te maken in de Italiaanse competitie.

De vergelijking tussen Vlahovic en Zlatan valt regelmatig. Beiden zijn groot en sterk, doelgericht en technisch aangelegd, daarnaast hebben de aanvallers allebei roots in de Balkan. Daarnaast valt op dat Vlahovic net als zijn idool Zlatan een flinke dosis mobiliteit heeft voor zijn lengte. Hij is sneller dan je verwacht en heeft de lenigheid van een buitenspeler van het postuur Bojan Krkic.

Erling Haaland, Moise Kean en Amine Gouiri zijn de enige spelers geboren in 2000 of daarna die dit seizoen net als Vlahovic vaker dan tien keer scoorden in een van de vijf grote competities in Europa. Het plaatst de prestatie van de Serviër in perspectief. Niet geheel onlogisch volgde dit seizoen een beloning vanuit zijn thuisland, toen Vlahovic voor het eerst werd opgeroepen voor het nationale elftal. Het eerste doelpunt in dienst van Servië is ook al gemaakt.

Het is de vraag waar dit gaat eindigen voor Vlahovic. De zaakwaarnemer van de spits schermde vorig seizoen al met de interesse van Europese topclubs, dat zal na dit goede seizoen alleen maar meer geworden zijn. Gelukkig lijkt er geen ruimte voor overhaaste beslissingen te zijn, Vlahovic gaf meerdere keren aan dat hij gelukkig is in Italië en dat er gesprekken zijn om zijn in 2023 aflopende contract te verlengen. Mocht dat in de komende maanden nog gebeuren, krijgt het sobere seizoen van middenmoter Fiorentina nog wat kleur.

• Meer over

• D. Vlahović
• Z. Ibrahimović
• Fiorentina
• AC Milan
• Serie A 2020/2021
• Fiorentina - AC Milan (2-3)