Leicester bevestigt nieuwe Premier League-werkelijkheid met dreun aan Arsenal

20.18,

9 nov. 2019

Leicester City heeft de huidige verhoudingen in de Premier League nog maar eens goed duidelijk gemaakt. Door thuis dikverdiend te winnen van Arsenal nestelen The Foxes zich definitief in de top van de ranglijst, de kopgroep begint zich langzaam maar zeker af te tekenen. The Gunners moeten zich daarentegen tevreden stellen met een bijrol.

Leicester bevestigt nieuwe Premier League-werkelijkheid met dreun aan Arsenal

Leicester City

2 - 0

Arsenal

Beide ploegen spelen dit seizoen in de Premier League een rol die je - gezien onder meer de budgetten en de historie - juist van de ándere club mag verwachten. Leicester City stond tot zaterdag vierde en doet dankzij indrukwekkend veldspel volop mee om de Champions League-plekken, terwijl Arsenal door de zeer wisselende resultaten niet meer is dan de aanvoerder van een enorme middenmoot: de ploeg stond tegenvallend zesde. De onderlinge wedstrijd van zaterdagavond toonde aan dat die noteringen geen incidenten zijn.

In de stromende regen maakten beide ploegen er in het King Power Stadium een open wedstrijd van, zonder nou de ene na de andere enorme kans af te dwingen. Een vrije trap van Leicester-parel James Maddison (net over) was het belangrijkste wapenfeit van de thuisploeg, die meerdere keren dreigend werd door te profiteren van fouten in de opbouw van Arsenal. De bezoekers kregen op hun beurt mogelijkheden via bijvoorbeeld Alexandre Lacazette, maar halverwege stond het nog altijd 0-0.

Na rust werden de kansen langzaam maar zeker groter. Wilfried Ndidi ramde de bal tegen de onderkant van de lat, Pierre-Emerick Aubameyang zag een doelpunt afgekeurd worden, voordat het na driekwart wedstrijd toch raak was voor de thuisploeg. Na een heerlijke aanval via Harvey Barnes en Youri Tielemans mocht Jamie Vardy de 1-0 binnenschuiven. Dat was geen toeval: in de voorgaande acht ontmoetingen met Arsenal scoorde Vardy evenzovaak, waarmee de Londenaren met recht een van zijn favoriete tegenstanders genoemd mogen worden.

Daarmee was het verzet van Arsenal gebroken. Tien minuten na zijn openingsgoal was Vardy de aangever door de bal terug te leggen op Maddison, die koeltjes voor 2-0 eindstand tekende. Door dat resultaat wordt de nieuwe werkelijkheid in de Premier Leagie nog maar eens benadrukt. De bovenste vier ploegen (Liverpool, Leicester, Chelsea en Manchester City) staan op respectievelijk 31, 26, 26 en 25 punten, terwijl nummer vijf Sheffield United (!) en nummer zes Arsenal er 17 hebben.