Letschert: 'Het leek verdomme net of Messi binnenkwam'
Het hoogtepunt van het duel tussen FC Utrecht en PEC Zwolle was zondagmiddag misschien wel de invalbeurt van Timo Letschert. De verdediger, die twee dagen eerder op huurbasis over was gekomen van het Italiaanse Sassuolo, werd met een staande ovatie verwelkomd door het Utrechtse publiek. 'Ik kreeg een beetje kippenvel.'
De tweede helft was amper een paar minuten onderweg toen hoofdcoach Jean-Paul de Jong Timo Letschert de opdracht gaf om warm te gaan lopen. Aan beide kanten van het stadion gingen de mensen staan en klonk een ovationeel applaus. Toen de 25-jarige verdediger met rugnummer 15 even na de zeventigste minuut daadwerkelijk binnen de lijnen stond, deed ook de rest van het stadion mee.
'Dat was heel bijzonder', reageert Letschert in gesprek met VI. 'Ik kreeg er wel een beetje kippenvel van. Ik heb altijd een goede band gehad met de supporters. We gaan gewoon op dezelfde voet door. Het leek verdomme net of Messi binnenkwam... Maar ik ben gewoon een verdediger hoor, het valt allemaal wel mee. Maar het geeft zeker vertrouwen.'
De verdediger speelde in het verleden al 64 competitiewedstrijden namens de Domstedelingen alvorens hij een droomtransfer maakte naar de Serie A. De noeste werker uit Purmerend trok naar Sassuolo, maar mede door twee zware blessures was dat avontuur vooralsnog geen succes. FC Utrecht biedt hem nu de kans weer wedstrijdfit te geraken. 'Vorig seizoen heb ik mijn kruisband afgescheurd en heb ik eigenlijk het complete seizoen gemist. De laatste twee wedstrijden was ik er wel weer bij, maar was ik er eigenlijk nog niet klaar voor. Er zat heel veel krachtsverschil tussen mijn linker- en mijn rechterbeen. Nu zijn alles testjes goed', aldus Letschert.
'Ik wist al tijdens mijn blessure dat de club me wilde verhuren. Ik heb natuurlijk twee zware blessures gehad in twee jaar tijd. Aan het begin van deze zomer wilde ik nog niet weg. Ik wilde fit worden in een voor mij vertrouwde omgeving en dus heb ik er bewust voor gekozen daar de voorbereiding mee te draaien en minuten te maken. Nu ben ik voor mijn gevoel topfit.'
Schuim
Begin deze zomer waren er Italiaanse promovendi die hem tijdelijk onderdak wilden geven, maar Letschert koos voor FC Utrecht. Na een moeizaam jaar was het prettig voor hem en zijn familie om weer tijdelijk terug te keren naar Nederland. De verdediger wil in de Domstad laten zien waarom hij destijds een transfer naar de Serie A kon maken. Letschert wil bovendien de criticasters bewijzen dat hij pech heeft gehad. Het heilige vuur is nooit verdwenen.
'Je moet gewoon mensen slopen, dat is het belangrijkste. Weet je wat het is? Het is ook irritant. Mensen praten, maar weten helemaal niet wat mij is overkomen daar. Dan kom je hier met het schuim op je bek. Ik wil gewoon laten zien wat de verhoudingen zijn.'
'Het ergste wat je als sportman kan gebeuren is een zware blessure', legt de verdediger uit. 'Maar het is niet alleen die blessure. Het is ook de zware operatie, de medicijnen die je moet nemen. Dat is een aanslag op je lijf. Mensen weten dat helemaal niet.'
Wedstrijdfit
Ofschoon Letschert mede door zijn blessures niet verder kwam dan zeventien competitiewedstrijden in de Serie A, denkt hij gegroeid te zijn. 'Ik heb daar heel veel geleerd. Het was een hoog niveau, waar veel wordt gevraagd van verdedigers. Dat heeft mij enorm geholpen. Ik ben hier nu om dat ook te laten zien en andere jongens te helpen.'
De verdediger zegt directeur voetbalzaken Jordy Zuidam en grootaandeelhouder Frans van Seumeren dankbaar te zijn voor de tijdelijke overgang. 'Ik weet dat het niet makkelijk was om alles te regelen.' Letschert tekende eerder een contract tot de zomer van 2020 bij Sassuolo. De vraag is of hij na dit jaar zijn Italiaanse droom een vervolg gaat geven. Hij haalt zijn schouders op. 'Twee jaar geleden was ik altijd van het plannen, van het heel ver vooruit kijken. Na twee jaar vol blessures plan je niet meer en kijk je van week naar week. Ik zie het wel. Ik weet dat ik kwaliteiten heb, dat ik in principe overal kan spelen als ik fit ben. Of dat nu Italië is of ergens anders.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login