Lineker blikt terug op besluit te stoppen met Match Of The Day

Dat heeft de Engelsman doen besluiten na dit seizoen te stoppen met het populaire voetbalprogramma van de BBC. Zijn keuze komt in het jaar dat hij zijn vijfentwintigjarig jubileum als presentator viert. Lineker blijft wel als verslaggever betrokken bij de BBC rond de wedstrijden in de FA Cup en het WK van 2026 in Canada, de Verenigde Staten en Mexico.

De voormalige aanvaller van het Engelse nationale elftal en clubs als Leicester City, Everton en Barcelona ging in zijn podcast verder in op het waarom van zijn besluit: 'Ik heb altijd gedacht dat mijn volgende ding het einde zou zijn. Ik heb er lang over nagedacht. Ik doe al 25 jaar mee aan Match Of The Day. Het was een absoluut genoegen en voorrecht om zo'n iconische show voor de BBC te presenteren, maar aan alles komt een einde.'

Vanaf komend seizoen geldt er een nieuwe deal voor de BBC, waarbij het alleen nog de hoogtepunten uit de Premier League uit mag zenden. Volgens Lineker is de BBC voornemens het programma daardoor ook iets anders in te kleden: 'Ik denk dat de BBC het volgende contract van Match of the Day iets anders wil doen, dus ik denk dat het logisch is dat iemand anders het roer van me overneemt.'

Lineker wordt op 30 november 64 en dus nadert zijn pensioen ook met rasse schreden: 'Ik ben 65 als mijn werk bij de BBC eindigt tijdens het WK van 2026. Dan is het dus tijd voor pensioen. Hoewel ik nu vrij kalm ben, denk ik wel dat ik richting het einde een beetje emotioneel zal worden.'

Tot slot blikte Lineker nog terug op de voorbije dagen, waarin hij ontzettend veel reacties heeft ontvangen vanuit de voetbalwereld: 'Het voelde even alsof ik dood was en ik mijn overlijdensberichten te vroeg zag. Maar het is mooi geweest. Overal waar ik kom, zeggen mensen mooie dingen. Het is een beetje vergelijkbaar met hoe het was toen we stopten met voetballen. Ik stopte op het moment dat het juiste moment was aangebroken. Ik denk nu weer dat dit het juiste moment is om te stoppen.'