Lineker haalt uit naar 'misselijkmakende' FIFA

'Het hele FIFA-gebeuren geeft mij een misselijkmakend gevoel', stelt Lineker. 'De mate van corruptie in de bovenste regionen is stuitend. Net als Blatter, die al zo lang als een dictator te werk gaat en naar buiten treedt met talloze onzinnige verklaringen. En dat is jammer, want de impact van het voetbal is gigantisch en betekent enorm veel voor heel veel mensen.'

Ook de manier waarop het WK 2022 ten faveure van Qatar aan Engeland voorbij ging, kan bij Lineker niet op goedkeuring rekenen. 'Het zaakje stinkt aan alle kanten. Het is absurd. Ik ben er absoluut niet tegen dat het WK verschillende delen van de wereld aandoet, maar je zou denken dat ze op de hoogte waren van het feit dat het er in de zomer erg heet kan zijn. Je moet natuurlijk voorzichtig blijven met wat je zegt, maar de mate van corruptie is echt… Yuk.'

Lineker (op de foto met UEFA-voorzitter Michel Platini) is inmiddels niet de enige meer die openlijk in opstand is gekomen tegen het bewind van Blatter. Ook Michael van Praag bekritiseerde de 78-jarige Zwitser openlijk toen die bekend maakte voor zijn vijfde termijn als FIFA-preses te willen gaan. Van Praag kreeg vooral veel bijval vanuit West-Europa, met Duitsland en Engeland als voornaamste steunbetuigers.

Ook Lineker vindt dat zijn land een statement moet afgeven. 'We moeten ons hard maken voor wat juist is. En als dat betekent dat we nooit meer een WK organiseren, dan is dat maar zo. De enige manier waarop dit wellicht ooit gaat veranderen is als de schone landen de FIFA de rug toekeren en zeggen: weet je wat, wij doen niet mee aan jullie toernooien.'

Toch acht Lineker de kans gering dat zo'n boycot, waarvan ook al sprake is omtrent het WK 2018 in Rusland, echt doorgang vindt. 'Ik zie dat eerlijk gezegd niet gebeuren. Er staat simpelweg té veel op het spel.'