Löw-lieveling Gnabry drukt Duitse crisis de kop in met fabuleuze statistieken

Bondscoach Joachim Löw slaakte een zucht van verlichting toen Gnabry vlak voor het laatste fluitsignaal de 0-2 namens Duitsland noteerde. Noord-Ierland had Die Mannschaft tot dan op een minimale voorsprong gehouden en de bal hoefde dus maar één keer goed te vallen voor de Noord-Ieren en niet Duitsland maar zij zelf bleven aan kop van Groep C.

'We zitten midden in een leerproces', zei Löw, nadat zijn ploeg de drie punten had veiliggesteld. 'De weg naar de top is geen makkelijke', aldus de bondscoach die veel kritiek kreeg na de 2-4 nederlaag tegen Oranje. Hij zou verkeerd gewisseld hebben en een laffe speelwijze gekozen hebben. Reserves Julian Brandt, die tegen Noord-Ierland wel speelde, en Marc-André Ter Stegen klaagden bovendien over het gebrek aan speeltijd. In Duitse media werd gesproken over een EM-alarm, ofwel: EK-alarm.

Gnabry
Löw kan echter altijd rekenen op de goals van Gnabry, die zich tot een fenomeen binnen het Duitse elftal begint te ontpoppen. De vleugelaanvaller van Bayern München speelde vooralsnog tien interlands en scoorde al negen keer, ook afgelopen vrijdag tegen Oranje. Elke 86 minuten is de 24-jarige Duitser, die op 11 november 2016 zijn debuut maakte op bezoek bij San Marino (0-8), trefzeker voor het Duitse nationale team. Hij debuteerde destijds met een hattrick.

'Zijn statistieken zijn uitstekend', zegt Löw in Duitse media. 'Maar hij is niet alleen belangrijk op die manier. Hij is iemand naar wie je de bal kunt spelen als je onder druk staat. Hij heeft zijn plaats in het team afgedwongen', aldus de Duitse bondscoach, die vertelt dat het meespelen van Gnabry in Noord-Ierland wegens een lichte blessure onzeker was. 'Ik heb Niko (Kovac, trainer van Bayern München, red.) gebeld en hem gezegd dat hij moest spelen. Serge speelt altijd zolang ik bondscoach ben.'

En daar houdt het nog niet op met de lofzang voor Gnabry: 'In deze vorm is hij niet te stoppen. Hij kan op verschillende posities uit de voeten: in het centrum of aan de zijkanten. Hij heeft een oogje voor het doel, een goede techniek en je kunt hem op allerlei manieren gebruiken. Dat is verschrikkelijk moeilijk voor de tegenstanders.'

• Meer over

• S. Gnabry
• Duitsland
• EK-kwalificatie 2020
• Noord-Ierland - Duitsland (0-2)