Maaskant: 'Ik zie volop kansen voor volgende ronde'
'We zaten met een groepje te kijken en keken elkaar vragend aan', reageerde Robert Maaskant nadat NAC Breda in de tweede voorronde van de Europa League aan Gandzasar Kapan was gekoppeld.
'Zowel de club als het land roept niet direct herkenning op', bekende Maaskant tegenover Voetbal International. 'Vervolgens zijn we meteen gaan bellen met Henk Wisman en Johan Steur, die in Armenië werkzaam zijn geweest. Ze konden ons wat uitleg geven.' Wisman was er onder meer werkzaam als bondscoach.
'Gandzasar is momenteel een middenmoter in de Armeense competitie. Het speelt op de counter vanuit een 4-5-1 systeem met kleine wendbare aanvallers. Een ouderwets concept, dat we hier in Nederland ook niet meer gewend zijn. De komende weken gaan we ons verder verdiepen in de kracht van de tegenstander, maar het mag duidelijk zijn dat ik volop kansen zie voor de volgende ronde.'
NAC speelt niet in het Lernagorts-stadion van Gandzasar, dat aan slechts 3.500 toeschouwers onderdak biedt. De Bredanaars moeten naar Jerevan en spelen in het nationale stadion. Dat noemde Maaskant een voordeel: 'We kunnen op Jerevan vliegen en daar spelen, in plaats van een extra busreis van twee uur over krakkemikkige weggetjes. Toch vind ik deze loting wel heel jammer voor ons trouwe publiek. Het lijkt voor hen een haast onmogelijke opgave ons te steunen in Armenië.'