Manchester United houdt beide routes richting Europees voetbal open

22.59,

15 mei 2024

Beide routes van Manchester United naar Europees voetbal liggen nog open. In een zenuwslopend duel boekten The Red Devils woensdag een levensbelangrijke zege op Newcastle United. Dat is de enige overgebleven concurrent, want Chelsea is alleen theoretisch nog te achterhalen.

Manchester United

3 - 2

Newcastle United

Op Old Trafford had United wat recht te zetten, want de laatste twee duels gingen verloren. Eerst kreeg de ploeg van Erik ten Hag een pak slaag van Crystal Palace (4-0), daarna bleek ook Arsenal te sterk (0-1). Ten opzichte van het duel met The Gunners keerde Bruno Fernandes terug in de basis. Marcus Rashford Lisandro Martínez en maakten hun rentree in de wedstrijdselectie en begonnen net als Rasmus Højlund op de bank.

De belangen waren groot en dat was voelbaar op het veld. Het spel golfde op en neer en het speelveld lag bij vlagen open. Man United profiteerde als eerste. Dat was te danken aan een individuele actie van Amad Diallo, die dankzij een schijnbeweging van Fernandes de meegelopen Kobbie Mainoo bereikte. Het negentienjarige toptalent opende na een half uur de score (1-0, bekijk doelpunten onder dit artikel).

Amrabat voorkomt voorsprong Newcastle
Ook de bezoekers kregen kansen, maar waren minder effectief. Een sterke fase na de rust leverde Newcastle alsnog de gelijkmaker op. Een scherpe voorzet van Jacob Murphy viel achter de verdediging voor de voeten van Anthony Gordon, die zijn elfde doelpunt van het seizoen maakte (1-1). The Magpies bleven aandringen en Man United mocht Sofyan Amrabat bedanken. De 27-jarige middenvelder zag drie spelers van Newcastle op zich afkomen, maar weerhield Alexander Isak van scoren.

Daarna was het weer de beurt aan Man United. Een afgeslagen corner viel voor de voeten van Diallo, die niet nadacht en kiezelhard uithaalde. Zijn inzet was onhoudbaar voor Martin Dúbravka, die de inzet door een woud van benen niet zag aankomen (2-1). Invaller Højlund, die rust kreeg van Ten Hag, leek vlak voor tijd voor de beslissing te zorgen.

Intense strijd tussen Man United en Newcastle
Door de aansluitingstreffer van Lewis Hall was het de laatste minuten billenknijpen voor de thuisploeg, maar Man United hield stand en boekte een cruciale overwinning. Als Manchester City volgende week de FA Cup wint, gaat de nummer zeven van de Premier League naar de Conference League. Die plek bezit Newcastle United, dat net als Man United op 57 punten staat.

Het doelsaldo van The Magpies is echter vele malen beter. Dat betekent dat Man United in de laatste speelronde op bezoek bij Brighton & Hove Albion een beter resultaat moet boeken dan Newcastle bij Brentford. Ook de FA Cup-finale biedt nog een uitweg voor Man United. Wint het van City, dan gaat het naar de Europa League.