'Manchester United moet voor De Ligt gaan'

Berbatov mag in de Engelse media zijn mening geven over de transferpolitiek van United. De Bulgaarse oud-spits, tussen 2008 en 2012 maakte hij 56 goals in 149 duels voor The Mancunians, meent dat het huidige probleem centraal achterin ligt. 'Ole heeft een verdediger nodig die continu de controle heeft en het middenveld kan aanspelen. En dan ook nog iemand die zichzelf niet snel laat intimideren', aldus Berbatov, die Virgil van Dijk als ultiem voorbeeld noemt. 'Als spits zou ik me met Van Dijk in mijn team geen zorgen maken.'

'En hoewel hij nog enorm jong is, zijn zijn prestaties al fenomenaal', zo gaat Berbatov verder over De Ligt. 'Hij oogt volwassen, comfortabel aan de bal en raakt niet onder de indruk van het spelen tegen spelers als Ronaldo. Hij geeft er gewoon niet om en speelt zijn eigen wedstrijd. Hij straalt echt wat uit en panikeert nooit als hij de bal heeft. De Ligt heeft alles wat je terug wilt zien in een verdediger. Hij gaat een geweldige speler worden, ik hoop dat United in de zomer voor hem gaat.'

Murphy, die tijdens zijn actieve loopbaan jaren voor Liverpool uitkwam en regelmatig aanschuift bij Match of the Day, is eenzelfde mening toegedaan. 'United moet niet louter naar het nu kijken, ze moeten ook bereid zijn grof te betalen voor spelers die het team in de jaren erna kunnen dragen. Als De Ligt niet al is vastgelegd door Barcelona moeten ze er alles aan doen om hem naar Old Trafford te halen. Ze hebben nu echt wereldklasse nodig. De Ligt is nog volop in ontwikkeling, maar over twee tot drie jaar hoort hij daar zeker bij.'

Overigens meent Murphy dat United voor nog veel meer vuurwerk moet gaan zorgen. Hij noemt immers Toby Alderweireld, Marco Verratti en André Gomes als andere transferdoelwitten. Nummer één op het United-verlanglijstje zou volgens de middenvelder N'Golo Kanté moeten zijn.

Pogba
Als het aan Berbatov ligt, zou De Ligt dan overigens gewoon teamgenoot van Paul Pogba worden. Terwijl de tabloids over elkaar heen vallen om te melden dat de Franse middenvelder United gaat verlaten, ziet de Bulgaar in de veelbesproken middenvelder juist wél de leider die de formatie van Solskjaer nodig heeft.

'Waarom is hij het probleem?', vraagt Berbatov, die de laatste week stage liep bij United in het kader van zijn trainersdiploma, zich hardop af. 'Er zijn spelers die meer kritiek krijgen dan anderen en dat is niet eerlijk. Hij is nu eenmaal geen robot. Een vertrek zou een fout zijn. Ik hoop namelijk echt dat Ole een team om hem heen gaat bouwen en hem zo met het nodige zelfvertrouwen weer het beste uit zichzelf laat halen. Ik heb aan den lijve ondervonden hoe goed hij was toen hij als jonge jongen al met ons meetrainde. Hij heeft gewoon een vrije rol nodig en spelers die het nodige werk voor hem opknappen.'

Matthijs de Ligt ging zelf in op zijn eigen transfersom:

• Meer over

• M. de Ligt
• Manchester United
• Ajax