Mancini cynisch na kritiek United-assistent Meulensteen
Roberto Mancini heeft met een kwinkslag gereageerd op de uitlatingen die René Meulensteen in Voetbal International deed. De rechterhand van Manchester United-coach Sir Alex Ferguson haalde uit naar titelrivaal Manchester City, waar Mancini de scepter zwaait. Het verschil tussen beide ploegen is momenteel vijf punten in het voordeel van United.
'Bij Manchester United is iedereen gewend aan de druk die het spelen om de titel met zich meebrengt', stelde Meulensteen. 'City is voor het eerst in lange tijd weer in een positie dat het kampioen kan worden. Dat breekt het team nu op.'
'Ik heb altijd wel gedacht dat City de race niet tot het einde zou volhouden', vervolgde de assistent-coach. 'Daarvoor is hun spelersgroep te onevenwichtig. De ploeg heeft te veel individuen die voor zichzelf aan het voetballen zijn. Tegen Sunderland zag je dat het ze ontbreekt aan teamspirit. Een onderlinge ruzie op het veld zul je bij Manchester United niet zo snel zien. En iemand als Mario Balotelli zouden wij nooit binnenhalen. Dat soort spelers zorgt voor alleen maar voor frustratie.'
Mancini reageerde cynisch op de kritiek, die ook in de Engelse pers voor ophef zorgden. 'Ik ben het met hem eens. Dat is ook precies de reden waarom wij geen kampioen worden. United heeft de ervaring en een fantastisch team. Zij hebben eigenlijk alles. En wij hebben hélemaal niks; zij zijn perfect en wij het tegenovergestelde.'
Na zijn uitschieter ging de Italiaan over op de orde van de dag, het aanstaande duel bij Norwich City van zaterdag. 'Dat is eigenlijk een moeilijkere wedstrijd dan de onderlinge confrontatie met United. We hebben maar twee dagen om te herstellen van ons midweekse programma en moeten zorgen dat de focus honderd procent is. In een topper gaat dat automatisch, voor andere wedstrijden is dat lastiger.' United ontvangt zondag Aston Villa. Foto: VI Images