Mané brengt Senegal in extase: 'Hier zestig jaar op gewacht'

De grote man bij Senegal was Mané. De aanvaller van Liverpool had in de reguliere speeltijd een strafschop gemist, maar schoot in de penaltyreeks wel raak vanaf elf meter. Het was het sluitstuk van de succesvolle jacht op de Afrikaanse titel met Mané in de hoofdrol.

'Ik weet dat het Senegalese volk veel heeft geleden, maar ik draag deze titel op aan Aliou Cissé', zei Mané, die zich bewust was van de kritiek op de bondscoach van De Leeuwen van Teranga. 'Als je zou weten wat hij allemaal heeft gedaan voor het team. Na mijn gemiste strafschop moest ik eerst aan hem denken. Toen ik die laatste penalty maakte, dacht ik direct aan hem.'

Cissé, die in 2002 als international de Afrika Cup net misliep, wees op zijn beurt naar Mané en diens penalty's in de finale. 'Het bewijst de mentale kracht van deze generatie. Het was zwaar en lang, maar we zijn Afrikaans kampioen.'

'Ik ben zeer emotioneel, omdat de mensen van Senegal al zestig jaar wachten op deze prijs. Sinds de onafhankelijkheid hebben we hiernaar gestreefd', aldus Cissé . 'Deze titel laat zien dat als je hard werkt en als je doorzet, dat je dan krijgt wat je wil.'

• Meer over

• Senegal
• Afrika Cup 2021 Cameroon