Marco Silva: het succes van The New Special One
Hull City was een paar maanden terug als hekkensluiter al afgeschreven, maar heeft sinds een paar weken weer hoop op overleving. Dat dankzij Marco Silva, die het zaterdagmiddag met zijn ploeg opneemt tegen Stoke City.
Met het nodige cynisme werd Marco Silva begin januari ontvangen in de Engelse voetbalwereld. Het lot van de degradatiekandidaat lag plots in handen van een grote onbekende in de Premier League. Niet geheel toevallig kreeg de aanstelling wel de goedkeuring van José Mourinho. De gedrevenheid en zelfverzekerde/arrogante uitstraling van de 39-jarige Portugees doet denken aan die van zijn illustere landgenoot. Succes had Silva al bij Estoril, Sporting Lissabon en Olympiakos Piraeus, maar was is dat nou eenmaal waard als er ruim honderd miljoen op het spel staat bij een degradatiestrijd? Het antwoord is gegeven door The New Special One.
Geen tijd had Silva te verliezen op 6 januari dit jaar, zijn eerste werkdag met de selectie. Hij sprintte over het trainingsveld, van links naar rechts en weer terug. Silva greep driftig Michael Dawson bij de arm om hem goed te positioneren en duwde Tom Huddlestone de goede richting in bij het positiespel. De camera van het clubkanaal was de stille getuige op het moment dat het roer omging bij Hull, dat toen door velen al ten dode was opgeschreven.
De situatie leek er alleen maar slechter op te worden toen in de winter sterspelers Robert Snodgrass en Jake Livermore werden verkocht aan respectievelijk West Ham United en West Bromwich Albion. Daartegenover stond de komst van een zevental. Voornamelijk huurlingen die de schijn tegenhadden. Voor spits Oumar Niasse was bij Everton onder Ronald Koeman niet eens plaats meer in de kleedkamer, terwijl Lazar Markovic de boeken dreigde in te gaan als een van de grootste miskopen uit de Liverpool-historie. Samen staan ze nu symbool voor de ommekeer bij The Tigers, waar Markovic de grootste bron van gevaar is en Niasse al vier keer scoorde in de competitie.
Ze profiteren van het werk van Silva, die zich als perfectionist op vrijwel alle vlakken laat gelden. Nieuw bij Hull is het verzamelen in een hotel voor iedere thuiswedstrijd om vervolgens samen naar het stadion te gaan. Het verbetert het teamgevoel en de focus, meent de Portugees. Ook het menu van de kok moest op de schop. Voor het te ongezonde apple crumble is geen plaats meer. Het zijn slechts symbolische aanpassingen, die samen de drang naar perfectie van de Portugees illustreren.
Met Silva won Hull zeven van zijn acht thuisduels en is de club opgeklommen tot plaats zeventien. De coach is inmiddels veertig thuisduels ongeslagen en maakt indruk door tijdens wedstrijden moeiteloos tussen systemen te schakelen. Meer dan eens is dit seizoen de switch naar het aanvallende 4-2-4-systeem succesvol gebleken. 'Waar de bal ook is en welk systeem we ook spelen, we weten precies wat hij van ons vraagt. Met alle informatie die hij ons gegeven heeft, zijn er geen excuses meer', zei Huddlestone onlangs.
Tenzij er een inzinking komt, speelt Hull volgend seizoen ook in de Premier League dankzij de miraculeuze opmars. Mocht het toch tot degradatie komen, dan lijkt een stap omhoog van Silva slechts een kwestie van tijd. Hij heeft binnen de kortste keren zijn naam gevestigd in de Premier League. Zoals Mourinho al voorspelde.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login