Marokko wil 'onrecht en verdriet' gebruiken als brandstof tegen Spanje

Voor Marokko is het WK-avontuur uitgedraaid op een bittere teleurstelling. In de openingswedstrijd gingen De Leeuwen van de Atlas in blessuretijd (door een eigen goal) onderuit tegen Iran, waarna een zure nederlaag tegen Portugal volgde: beide keren werd het 0-1. Daardoor gaat de laatste groepswedstrijd voor het behoorlijk Nederlands getinte Marokko, die tegen grootmacht Spanje, nergens meer om.

En dat doet pijn bij Renard. 'Het is zó moeilijk om een dergelijke wedstrijd te moeten spelen, terwijl je in je achterhoofd weet dat je daarna je koffers moet pakken en naar huis moet gaan', sprak hij op een persconferentie. 'Desondanks moeten we professioneel zijn. Zeker omdat we tegen een elftal spelen waartegen we mentaal in topvorm moeten zijn. Daarom moeten we onszelf dwingen om de motivatie te vinden.'

Renard verzekerde direct dat dat gaat lukken. 'We gaan die wedstrijd spelen alsof kwalificatie voor de achtste finale nog op het spel staat. Het is mijn werk en mijn verantwoordelijkheid om het dit Spaanse team moeilijk te maken én om de Marokkaanse mensen trots te maken. In het bijzonder degenen die ons morgen steunen in het stadion.'

Wat de keuzeheer betreft moet juist datgene waardoor Marokko uit het veld geslagen zou kunnen zijn (de in zijn ogen oneerlijke eliminatie) voor motivatie zorgen. 'Ik hoop dat mijn spelers het onrecht dat ons is aangedaan op een positieve manier gebruiken, dat ga ik ze op het hart drukken. Want wat ons is overkomen is hoogst oneerlijk', kwam hij nog maar eens terug op de wedstrijd tegen Portugal, waarin Renard niet te spreken was over de arbitrage. 'Dat is verdrietig, maar we moeten het accepteren.'

• Meer over

• Marokko
• Wereldkampioenschap Rusland 2018
• Spanje - Marokko (2-2)