Martínez ging op zijn veertiende uit huis: 'Je moet overal voor vechten'

Martínez, die woensdag officieel werd gepresenteerd, wordt de achtste Argentijn in het eerste elftal van Manchester United. 'In onze cultuur draait het om passie. Zeker in het voetbal', vertelt de aankoop van minimaal 57,37 miljoen euro. 'Ik ging als veertienjarige van huis. Dan moet je grote verantwoordelijkheden op je nemen. Je moet op je veertiende een man zijn. Je moet overal voor vechten. Voor eten, voor je familie, voor je team. Daar leer je dan hoe moeilijk het leven is.'

Martínez sloot zich op zestienjarige leeftijd aan bij de jeugdopleiding van Newell's Old Boys, stapte later over naar Defensa y Justicia en meldde zich op 21-jarige leeftijd in Amsterdam. 'In het begin geloofde niet iedereen in me. Het is moeilijk in Argentinië als beginnend voetballer. Het is moeilijk om te geloven dat je het gaat redden. Je gelooft in jezelf, maar het is moeilijk de stap te zetten. Je kunt jezelf moeilijk voorstellen dat je ooit voor Manchester United gaat spelen.'

Tekst gaat verder onder de video.

Dat hij opnieuw mag gaan samenwerken met Ten Hag, is een grote bonus voor de linkspoot. 'Ik heb drie jaar met hem gewerkt bij Ajax en ik ken zijn speelstijl. Onder hem ben ik een stuk beter geworden. Ik had nu weer de mogelijkheid om met hem te werken. Hij is iemand die zeker erg belangrijk is geweest in mijn carrière', geeft hij aan. 'Hij is erg intens, houdt van goed voetbal en heeft een winnaarsmentaliteit. Dat is het belangrijkste.'

'Iedere speler heeft behoefte aan duidelijkheid en hij is erg duidelijk', voegt Martínez toe. 'Met hem kun je iedere dag leren van de trainingen. Als je een wedstrijd speelt, snap je de wedstrijd volledig. Je snapt de tactiek en alles wat erbij komt kijken. Hij heeft eraan bijgedragen dat we precies snappen welke beslissingen we nemen op het veld. Hij heeft oog voor ieder detail.'

In het interview vertelt Martínez ook dat hij met Donny van de Beek heeft gesproken over het leven in Manchester. Ze speelden samen bij Ajax in het seizoen 2018/19. 'Ik heb met Donny gesproken toen alles was afgehandeld. Ik heb hem wat gevraagd, we hebben een beetje gesproken over Manchester, ja.'

• Meer over

• Lisandro Martínez
• Manchester United
• Premier League 2022/2023