Meesterlijke Messi tovert met De Jong en Pedri als adjudanten

Met puntenverlies tegen Eibar (1-1) en een krappe zege afgelopen zondag tegen Huesca (0-1) ging het bij Barcelona de laatste weken nog steeds niet geweldig. In Bilbao, waar Marcelino debuteerde als trainer van de thuisploeg, kwam de formatie van Ronald Koeman al vroeg in de problemen. Sergiño Dest en Ronald Araujo hadden het nakijken toen Iñaki Williams door Raúl García de diepte in werd gestuurd. De aanvaller was beide verdedigers te slim af en verschalkte ook keeper Marc-André ter Stegen: 1-0. Dest liet het kort daarna zelf na om gelijk te maken nadat Messi en Antoine Griezmann hem in scoringspositie hadden gebracht. De opgekomen rechtsback stuitte op doelman Unai Simón.

Toch herstelde Barcelona zich van de vroege openingstreffer van Bilbao. Messi had daar een grote rol in, maar ook Frenkie de Jong deed een duit in het zakje. Het begon na een klein kwartier bij de Argentijn, die een voorzet gaf die eigenlijk iets te diep ging. De Jong hield de bal echter binnen en gaf de bal terug op Pedri, die keeper Simón met een kopbal versloeg: 1-1. Richting de rust was Pedri de aangever bij de 1-2 van Messi. De aanvoerder speelde Pedri in en kreeg de bal via een hakje terug. Simón stond op het verkeerde been en was zo kansloos op het schot van Messi, die Barça zo met een voorsprong de rust in hielp.

De tweede helft begon vol spektakel. Williams liet van dichtbij een kans liggen om er 2-2 van te maken en kort daarna ging een goal van Messi niet door. De Jong stuurde de Argentijn weg met een steekpass en Messi rondde af, maar hij bleek bij het ontvangen van de bal buitenspel te hebben gestaan. Messi raakte daarna zowel de paal als de lat met een schot en na drie keer proberen viel de 1-3 alsnog. Na dik een uur was Griezmann de aangever en schoot Messi overtuigend via de lat binnen.

De goal van Messi bleek cruciaal, want Bilbao scoorde vlak voor het einde van de wedstrijd nogmaals via Iker Muniain. Barça overleefde daarna een slotoffensief en komt door de zege op 31 punten te staan, vijf minder dan nummer twee Real Madrid. De ploeg van Koeman staat nu op de derde plek. Koploper Atlético Madrid heeft zeven punten meer en ook nog twee wedstrijden tegoed. Atlético werd eerder op de woensdag nog wel uitgeschakeld in het toernooi om de Copa del Rey.

• Meer over

• L. Messi
• Athletic Bilbao
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Athletic Bilbao - Barcelona (2-3)