Memphis legt zijn keuze voor het 'Mekka van het voetbal' uit

Memphis rondde deze week zijn overgang naar Corinthians af en werd woensdagavond voor de wedstrijd tegen Juventude met een lichtshow en vuurwerk voorgesteld aan de supporters. 'God wil dit', schreef de Nederlander vervolgens op social media. Die woorden herhaalde Memphis een dag later op een mediamoment met de Braziliaanse pers.

'Waarom ik ben overgestoken, is voor mij heel simpel', begon Memphis. 'Ik ben opgegroeid in Nederland met Afrikaanse roots, ken de competities in Europa en heb voor veel ploegen gespeeld. Naarmate ik ouder werd, vroeg ik mezelf af: Wat kan ik doen om gelukkiger te worden? Dat is dicht bij mijn gevoel blijven. Alles in mijn leven dient een doel. Dit avontuur maakte mijn hart blij.'

Memphis vulde aan dat Corinthians met een goed verhaal kwam. 'De energie die ik kreeg, de inspanningen van de club, de ontvangst van de supporters... Dit heb ik nog niet eerder meegemaakt. Misschien spelen we in Europa op een hoger niveau, maar je kunt niet ontkennen dat het authentieke voetbal uit Brazilië komt. Dit is het Mekka van het voetbal.'

Andere wereld
De reden dat Memphis besloot om naar Brazilië te verkassen, gaat volgens de nieuweling verder dan het voetbal. 'Natuurlijk wil ik hier laten zien wat ik kan, maar we moeten ook beseffen dat Brazilië een andere wereld is dan Europa. Ik vind het moeilijk om mijn gevoel onder woorden te brengen, maar ik denk dat ik doelbewust deze kant ben opgestuurd. We gaan zien hoe het hier uitpakt.'

De vraag is wanneer Memphis voor het eerst in actie komt voor zijn nieuwe werkgever. Corinthians gaat zaterdag op bezoek bij Botafogo, maar dat duel lijkt nog te vroeg te komen. 'Ik wil graag aan de slag, maar we moeten realistisch zijn', trapte Memphis op de rem. 'Ik probeer er zo snel mogelijk te staan. We moeten kijken wat het medische team zegt, maar ik denk dat jullie me snel in actie zullen zien.'

• Meer over

• M. Depay
• Corinthians
• Serie A 2024