Messi geschokt door rellen in Maracanã: 'Er zat familie op de tribune'

Terwijl de volksliederen van beide landen werden afgespeeld, was te zien hoe Argentijnse fans op de tribune van Maracanã hard werden aangepakt door de Braziliaanse politie. Toen de spelers van Argentinië dat doorkregen, probeerden sommigen van hen op de tribune te komen en de politieagenten te stoppen. Met name doelman Emiliano Martínez spande zich hevig in om zijn landgenoten te hulp te schieten.

Geschokt door de gebeurtenissen op de tribune liet Messi aan scheidsrechter Piero Maza weten dat Argentinië pas zou spelen als ze zekerheid hadden over de veiligheid van de fans. Nadat twee Argentijnse toeschouwers per brancard het stadion uit waren gedragen en bondsvoorzitter Claudio Tapia zich had bemoeid met de kwestie, kwamen de spelers van Argentinië terug het veld op en kon de wedstrijd beginnen.

De regerend wereldkampioen boekte vervolgens een historische zege door een rake kopbal van Nicolás Otamendi, maar dat was het niet belangrijke onderwerp van gesprek na afloop. 'Het zag er heel slecht uit', reageerde Messi na afloop voor de camera. 'We zagen hoe mensen werden geslagen, net als in de Copa Libertadores-finale. Er waren spelers met familieleden op de tribune. Dan is de wedstrijd even niet belangrijk.'

Dat was de reden dat Messi en zijn ploeggenoten besloten om terug te keren naar de kleedkamer. 'We zagen hoe mensen werden geslagen, er hadden ongelukken kunnen gebeuren. Pas toen de rust terugkeerde, besloten we om naar binnen te gaan. We wilden weten hoe het met onze familieleden ging. Toen we dat wisten, zijn we weer naar buiten gekomen', blikte de 36-jarige aanvoerder terug op de incidenten.

Uiteindelijk vertrok Argentinië met een zege uit Maracanã, de eerste thuisnederlaag ooit voor Brazilië in de WK-kwalificatiereeks. 'Deze groep blijft historie schrijven', zei Messi over het resultaat. 'Hoewel het niet een van onze belangrijkste prestaties is, is het heel mooi om te winnen in Brazilië, omdat ze historisch gezien altijd zo sterk zijn in eigen huis. Het was een moeilijke wedstrijd, waarin de details uiteindelijk beslissend waren.'

• Meer over

• L. Messi
• Brazilië
• Argentinië
• WK Kwal. Zuid-Amerika 2026 Canada/Mexico/USA
• Brazilië - Argentinië (0-1)