Met Gómez heeft Duitsland eindelijk een opvolger voor Klose

Hij ontbrak op het WK van 2014. Mario Gómez was spits van het Italiaanse Fiorentina en streed met Miroslav Klose om een plaats in de basis van de Duitse nationale ploeg. Een knieblessure zorgde er echter voor dat hij niet kon afreizen naar Brazilië. Die blessure leek zijn interlandloopbaan te beëindigen. Gómez raakte buiten beeld en speelde zelfs geen enkele kwalificatiewedstrijd in de afgelopen twee jaar.

Pas in november 2015 in de oefeninterland tegen Frankrijk besloot bondscoach Joachim Löw weer eens een beroep te doen op de nummer 9. Nadat hij bij Fiorentina was uitgeleend aan het Turkse Besiktas was Gómez namelijk helemaal opgeleefd bij de club aan de Bosporus. Hij schoot Besiktas het afgelopen seizoen met 26 doelpunten naar de Turkse landstitel. Vanavond onderstreepte hij zijn nieuwe status met de enige treffer van de wedstrijd.

De basisplaats voor Gómez  was een van de wijzigingen die Löw had doorgevoerd in vergelijking met de voorgaande twee duels. Verder had de bondscoach het vertrouwen gegeven aan de jonge rechtsback Joshua Kimmich en was Mario Götze door de komst van Gómez van de punt van de aanval naar de linkerflank verhuisd. De omzettingen gingen ten koste van Julian Draxler en Benedikt Höwedes. Die veranderingen zouden er op kunnen wijzen dat Joachim Löw zijn ideale ploeg nog niet heeft gevonden, maar de waarheid is dat Löw zijn elftal zelden intact laat. Zelfs als het goed gaat.

Dat was al eerder gebleken tijdens het WK in Brazilië. Van dat toernooi is vooral de spectaculaire 1-7 zege op Brazilië in de halve finale blijven hangen, maar ook dat toernooi was een moeizaam proces. In de groepsfase was er een 1-1 gelijkspel tegen Ghana, een nipte 0-1 zege op de Verenigde Staten en een achtste finale waarin de Duitsers een verlenging nodig hadden om de Algerijnen op de knieën te krijgen. In de finale tegen Argentinië stonden nog maar vier spelers op dezelfde positie zoals ze in de openingswedstrijd tegen Portugal waren begonnen. Löw vindt dat hij zelfs aan een winnende ploeg kan sleutelen.

Daar profiteerde vanavond in ieder geval Gómez van. Zijn terugkeer gaf Duitsland eindelijk weer een dreigende puntspeler op wie de backs en buitenspelers hun voorzetten konden loslaten. Na voortdurende experimenten in de kwalificatiereeks met valse spitsen (Mario Götze, Thomas Müller, Max Kruse) en buitenspelers (Lukas Podolski, André Schürrle) in de punt van de aanval lijkt Duitsland eindelijk een opvolger te hebben gevonden voor Klose.