Middlesbrough laat Rochemback en Mendieta gaan
Middlesbrough laat Fabio Rochemback, Gaizka Mendieta en Dong-Gook Lee geen. Ze krijgen alle drie geen nieuw contract voorgelegd, zodat ze op zoek moeten naar een nieuwe werkgever.
In Rochembacks verbintenis was nog wel een optie voor twee jaar opgenomen, maar dat was geen reden voor coach Gareth Southgate de Braziliaanse middenvelder bij The Teessiders te houden. 'We hebben allebei het gevoel dat dit het moment is dat Fabio een nieuwe uitdaging aangaat.'
'Hij is een getalenteerde voetballer en heeft denk ik net zijn beste seizoen voor ons gespeeld. Het paste dat hij zondag tegen Manchester City afscheid nam met zijn beste duel in een Middlesbrough-shirt.' Rochemback kwam in de zomer van 2005 over van Lazio en speelde dit seizoen speelde hij 26 wedstrijden.
Mendieta kende minder succes in het Riverside Stadium. De voormalig Spaans international en vedette van Valencia kwam in de vijf seizoenen dat hij op de loonlijst stond bij Boro tot slechts 62 optredens. Voor het laatst kwam hij op tweede kerstdag 2006 in het veld.
'Het was een moeilijke situatie voor een speler van Gaizka's kaliber niet in aanmerking te komen voor het eerste elftal. Het was een deuk in zijn zelfvertrouwen. Ik had het hem duidelijk gemaakt dat hij niet in mijn plannen voorkwam, maar hij besloot toch te blijven om te proberen zich terug te knokken. Dat lukte niet, maar hij had wel een goede invloed op enkele van onze beloften.'
Zuid-Koreaans international Lee kwam in anderhalve competitie 23 keer in het veld zonder te scoren. 'We hadden met hem gegokt toen we niet zoveel geld hadden', aldus Southgate. 'Hij heeft niet zo goed gespeeld als hij zelf had gehoopt.'
