Mourinho: 'Ieder team in de kwartfinales kan de CL winnen'
Chelsea won in 2012 nog de Champions League, maar twee seizoenen later behoort de ploeg van José Mourinho echter niet tot de favorieten. Dat stelt de Portugese manager, die met nog één groepswedstrijd te gaan al zeker is van een plek in de achtste finales.
'Ik denk dat je onze kansen dit seizoen niet moet vergelijken met die van andere teams', aldus Mourinho tijdens de persconferentie. 'Andere clubs hebben meer stabiliteit dan wij. Maar we hebben de knock-outfase bereikt. En als we eenmaal in de kwartfinales zitten...'
'Ik zeg altijd dat ieder team in de kwartfinales het toernooi kan winnen', vervolgt Mourinho. 'Maar we behoren niet tot de favorieten. Op dit moment is Bayern München de grootste kanshebber, het is nu de beste club in Europa. Ook Barcelona en Real Madrid behoren tot de favorieten, maar dat is meer omdat ze in potentie goed kúnnen zijn.'
Ashley Cole zal woensdag tijdens het thuisduel met Steaua Boekarest een basisplaats hebben. De laatste zeven wedstrijden kreeg César Azpilicueta, eigenlijk een rechtsback, de voorkeur als linksachter. Daardoor werd Cole, die een aflopend contract heeft bij Chelsea, in verband gebracht met een vertrek.
Maar daar is volgens Mourinho geen sprake van. 'Hij krijgt een nieuwe verbintenis, want hij is een waardevolle speler voor ons. Ook al speelt hij niet elke wedstrijd en is hij geen onbetwiste basisspeler, zoals voorheen. Maar hij verdient een langer verblijf. En woensdag krijgt hij de kans zich te laten zien, want hij zal starten.'
Chelsea is na vijf wedstrijden koploper in Groep E met negen punten en kan door zowel FC Basel (acht punten) en Schalke 04 (zeven punten) achterhaald worden. Maar niet door allebei, aangezien die teams in de laatste speelronde tegen elkaar spelen. Als Chelsea thuis wint van Steaua is de groepswinst een feit.