Mourinho maakt zich mét Bergwijn op voor 'lastige tegenstander'

16.26,

14 feb. 2020

Na een korte pauze van elf dagen mag Tottenham Hotspur zondag weer aan de bak in de Premier League. De Londenaren gaan in Birmingham de strijd aan met Aston Villa, een tegenstander waarvoor manager José Mourinho zijn respect uitspreekt.

Mourinho maakt zich mét Bergwijn op voor 'lastige tegenstander'

Aston Villa is na drie jaar terug in de Premier League, nadat het vorig jaar via de play-offs een terugkeer in de koningsklasse afdwong. 'Ze zijn via Wembley de Premier League ingekomen en een paar maanden later staan ze alweer op Wembley, in een bekerfinale', zegt Mourinho complimenteus, doelend op de League Cup-finale die Aston Villa op 1 maart speelt tegen Manchester City.

Dat Aston Villa op dit moment slechts op de zeventiende plaats staat, zegt Mourinho niet zoveel. 'In de competitie vechten ze om erin te blijven, ja. Maar dat geldt voor nog wel tien clubs. Het is een goede ploeg en een lastige tegenstander. Ik verwacht zondag een wedstrijd zoals ik die steeds weer verwacht in de Premier League: het is tegen alle clubs lastig.'

Tottenham kan zondag weer beschikken over winteraanwinst Steven Bergwijn. Na zijn indrukwekkende debuut tegen Manchester City, waarbij hij meteen scoorde voor eigen publiek, moest hij verstek laten gaan in de FA Cup-wedstrijd tegen Southampton. Bergwijn was voor dat duel niet speelgerechtigd.

De Engelse media speculeren al dat Bergwijn zondag opnieuw een basisplaats zal krijgen van Mourinho. De manager zelf zegt daar in aanloop naar de wedstrijd tegen Villa niets over. Drie spelers zijn hoe dan ook niet inzetbaar: Harry Kane, Moussa Sissoko en Juan Foyth zijn nog herstellende van blessures. Giovanni Lo Celso is weer met trainen begonnen en de inzetbaarheid van Erik Lamela wordt in het weekend nog eens beoordeeld.

En dan was er nog het akkefietje rond Dele Alli. De middenvelder plaatste een video op Snapchat waarin hij de draak stak met het Corona-virus. Te zien was hoe Alli een mondkapje droeg op Heathrow Airport en hoe hij een Aziatische man belachelijk maakte. Het filmpje leidde tot verontwaardigde reacties op social media.

'Ik heb met Dele gesproken, maar eigenlijk was het een simpel gesprekje', reageert Mourinho vrijdag. 'Dele had er al meteen veel spijt van. Het was nooit zijn bedoeling iemand te kwetsen of aan te vallen. Het was een vergissing van iemand die deel uitmaakt van deze generatie.'

'Ik heb een zoon die net zo oud is als Dele en veel van mijn spelers, ik weet een beetje hoe het werkt. Social media horen er tegenwoordig helemaal bij, maar als voetballer ben je een publiek figuur. Dan moet je gewoon heel, heel voorzichtig zijn. Dele is een geweldige jongen. Hij is allesbehalve iemand die je kunt koppelen aan racisme.'

Bij zijn debuut scoorde Steven Bergwijn meteen tegen Manchester City. VI PRO legde uit hoe de Nederlander aan de basis stond van een 'klassieke' Mourinho-zege.