Mühren: 'Louis kon dingen die hij bedacht niet uitvoeren'

De Volendammer maakte in 1982 de overstap van Ipswich Town naar Man Utd, waarna hij terugkeerde bij Ajax. Bij de Amsterdammers speelde hij eerder al van 1971 tot 1974. Daar trof hij in het seizoen 1972/73 de huidige manager van Manchester United, al speelde Van Gaal nooit in het eerste van Ajax.

Desondanks kent Mühren zijn landgenoot goed, zo laat hij weten op de website van de Engelse topclub. 'Ik sprak hem bij de Nederlandse bekerfinale, vlak voordat hij tekende bij Manchester United', herinnert Mühren zich. 'Hij vertelde me toen dat Tottenham Hotspur hem wilde hebben, maar ik zei: Als je de kans krijgt, moet je naar United gaan. Dat is de grootste en beste club ter wereld.' En zo geschiedde.

Mühren zag al op jonge leeftijd dat Van Gaal inzicht had. 'Toen ik bij Ajax kwam, was ik negentien jaar en Louis speelde destijds in het tweede. Hij had een goede kijk op het spelletje, maar hij was een beetje traag. Hij kon de dingen die hij bedacht niet uitvoeren, om het zo maar te zeggen. Bij Ajax kreeg hij jammer genoeg nooit een kans, maar bij Sparta Rotterdam en Antwerp FC deed hij het goed.'

Trainer
Als trainer kende Van Gaal aanmerkelijk meer succes. Het maken van belangrijke beslissingen noemt Mühren als een kwaliteit van Van Gaal. 'Het interesseert hem niet of je Wayne Rooney, Ashley Young of Jonny Evans heet. Als hij denkt dat dat het beste voor het team is, haalt hij je naar de kant. Dat zagen we op het WK, toen hij Robin van Persie verving door Klaas-Jan Huntelaar. Je kunt niet vijftig wedstrijden in topvorm zijn, dus je moet je hele ploeg gebruiken. Daar deinst hij niet voor terug.'

Desondanks moet Van Gaal zich niet té nadrukkelijk gaan profilferen, zo waarschuwt Mühren. 'Als je je normaal gedraagt, dan kun je overal ter wereld succes hebben. Maar als je heel arrogant denkt dat je wel even kan laten zien wat Nederlanders allemaal wel niet kunnen, dan misluk je', luidt het advies. 'Maar Van Gaal heeft tijd nodig. Net als destijds mijn manager bij Ipswich, Bobby Robson, wil Van Gaal de manier van spelen veranderen.'

En dat gaat niet zomaar. 'Het wordt interessant om te zien wat hij kan met deze ploeg en de manier van voetballen. Ik ben ervan overtuigd dat we het goed kunnen gaan doen. Louis heeft al laten weten dat het hem verbaast hoe snel de spelers zich aanpassen, dus met één of twee aankopen kunnen we écht een gooi doen naar successen', sluit Mühren af.

• Meer over

• Manchester United