NAC over de knie bij Newcastle en Bellamy
Dertig jaar had men in Breda gewacht op de Europese rentree, maar het feest, met Newcastle's St. James' Park als podium, liep uit op een deceptie. Al wilde de hondstrouwe NAC-aanhang daar niets van weten. Die bleef feesten, ondanks de oorwassing, 5-0.
NAC Breda had volop vertrouwen gepeurd uit de voetballes die het afgelopen zondag aan Ajax had gegeven, maar het bleek niet voldoende om bij Newcastle United in voetbaltechnisch opzicht indruk te maken. De ploeg van trainer Ton Lokhoff stond eigenlijk van meet af aan onder druk.
Toch viel de openingstreffer van de Geordies op een wat vreemd moment, want de Brabanders slaagden er na een klein half uur voetballen eindelijk in om enigszins onder de druk van de Engelsen uit te komen. Juist op dat moment sloeg de ploeg van Sir Bobby Robson toe.
Een lange pass van achteruit werd door Alan Shearer met het hoofd verlengd, waarna Craig Bellamy NAC-goalie Gábor Babos met een lob verschalkte: 1-0, na 31 minuten. Vier minuten later stond het al 2-0 ook en de aanval waarmee die treffer tot stand kwam was zo mogelijk nog fraaier. Nu was het Laurent Robert die Bellamy een niet te missen kans bood.
Vijf minuten voor de pauze kreeg NAC Breda dé kans van de wedstrijd, toen Johan Elmander plotseling oog-in-oog met Shay Given verscheen. Maar waar Bellamy aan de andere kant van het veld had laten zien waar het in het Europese topvoetbal om draait, daar kwam Elmander niet verder dan een fantastieloze inzet. De Zweede strandde op Given.
Newcastle United ging na de rust onverdroten voort. Craig Bellamy knalde eerst nog op de lat, waarna de Magpies Ton Lokhoff c.s. na een uur spelen de nekslag gaven. De hoekschop was van Laurent Robert, de kopbal van de mee naar voren gekomen Titus Bramble: 3-0. NAC Breda stevende af op een deceptie, maar de met 3500 man meegekomen aanhang wilde van geen wijken weten en feestte lustig voort.
Een eretreffer was de Parel van het Zuiden echter niet gegund. Newcastle United ging op jacht naar een monsterscore en bezorgde NAC een duchtig pak slaag. Eerst was het Alan Shearer vanaf een vrije trap die de 4-0 mocht aantekenen, waarna ook de negentienjarige invaller Darren Ambrose zich bij de doelpuntenmakers voegde. De jongeling zorgde voor de 5-0 eindstand.