Nederland worstelt maar klopt ook Armenië
Voor de uitvoering kreeg Oranje een zware onvoldoende in Erevan, maar het resultaat was zoals gewenst in de wedstrijd waarin alleen maar te verliezen viel. Dankzij het opportunisme van Jan Vennegoor of Hesselink en een bevlieging van Ruud van Nistelrooy zette Nederland ook Armenië aan de kant: 0-1.
Balbezit had Oranje te over op de hobbelige grasmat. Maar de ploeg van de merkbaar geïrriteerde Marco van Basten speelde in zo'n laag tempo en paste zo onnauwkeurig dat het eigenlijk geen enkele uitgespeelde kans creëerde. Schoten van buiten de zestien waren er wel, maar met die pogingen had de wisselvallige doelman van Armenië geen echte moeite.
Het tij keerde toen de bondscoach stormram Vennegoor bracht. Met zijn eerste balcontact, een gewonnen kopduel, bediende hij Van Nistelrooy, die wegdraaide en de bal gekruist in de bovenhoek knalde: 0-1. Vennegoor stichtte met zijn sterke fysiek nog een paar keer gevaar, iets waar zijn ploeggenoten in de voorgaande 62 minuten zelden in slaagden.
Oranje kwam na de verkregen voorsprong niet echt meer in gevaar. Enerzijds omdat Khalid Boulahrouz opnieuw vrijwel ieder gevaar in de kiem smoorde en anderzijds omdat de Armeniërs niet echt aandrongen en Nederland de bal eenvoudig in bezit kon houden.
Met de acht overwinningen en het ene gelijkspel in negen WK-kwalificatieduels is Duitsland weer dichterbij gekomen. Koploper blijft het wisselvallige Oranje in ieder geval in Groep 1. En mocht Tsjechië punten verspelen bij Roemenië, dan kan de avond zonder franje zowaar nog in een klein feestje eindigen. 