Nederlanders in de Premier League: Marc Overmars
Tijdens de Maand van het Engelse voetbal belichten we de Nederlanders met de meeste wedstrijden in de Premier League. We gaan vandaag verder met de nummer 17 op die lijst: Marc Overmars, die tot honderd duels kwam in de hoogste afdeling van Engeland.
Op een koude decemberavond in 1995 in het Olympisch Stadion van Amsterdam leek de carrière van Marc Overmars serieus in gevaar te komen na een botsing met De Graafschap-speler Rob Matthaei. Onderzoek wees uit dat hij bij zijn val niet alleen zijn meniscus had beschadigd, maar ook zijn voorste kruisband in zijn linkerknie had afgescheurd. De buitenspeler, die met Ajax alles had gewonnen wat er te winnen viel, kon tevens een dikke streep zetten door het EK in Engeland.
Overmars mocht zich anderhalf jaar later echter een van de eerste spelers noemen die zich na een dergelijk letsel had teruggeknokt op topniveau. Sterker nog: zelf voelde hij zich sterker dan ooit toen hij in de zomer van 1997 de Amsterdammers verruilde voor Arsenal. De vraagtekens of hij het na zo'n zware blessure wel waar kon maken in een fysiek veel zwaardere competitie dan de Eredivisie, nam hij al heel snel weg aan de overkant van Het Kanaal.
De herboren aanvaller, op dat moment pas 24 jaar, was met een transfersom van ruim twintig miljoen gulden een van de eerste grote aankopen van manager Arsène Wenger. Hij leidde Arsenal in zijn eerste Londense seizoen meteen naar de dubbel. Twee van zijn twaalf treffers maakte hij in de kampioenswedstrijd tegen Everton (4-0), waarna hij bij afwezigheid van de geblesseerde Dennis Bergkamp ook de openingstreffer voor zijn rekening nam in de met 2-0 gewonnen FA Cup-finale tegen Newcastle United.
Overmars denderde door over de vleugel, in zowel de Premier League als op internationaal niveau. Met Oranje strandde hij op zowel het WK 1998 als het EK 2000 in Nederland en België na strafschoppen in de halve finale. En ook met Arsenal greep hij na een penaltyserie naast een grote prijs, door het in de finale van de UEFA Cup af te leggen tegen Galatasaray. Dat was tevens zijn laatste officiële wedstrijd in het shirt van de Londenaren, die hem samen met ploeggenoot Emmanuel Petit verkochten aan Barcelona.
De Catalanen betaalden 88 miljoen gulden voor Overmars, omgerekend veertig miljoen euro. Dat bedrag is ondanks alle transfergekte in de laatste vijftien jaar nooit meer overtroffen voor een Nederlandse speler.
| Seizoen | Club | Duels | Goals |
| 1997/98 | Arsenal | 32 | 12 |
| 1998/99 | Arsenal | 37 | 6 |
| 1999/00 | Arsenal | 31 | 7 |
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login