Neuer blikt terug op angstige tijd: 'Mijn toekomst als voetballer was twijfelachtig'
Manuel Neuer zette deze week een punt achter zijn interlandloopbaan. In een zeer uitgebreide brief, gepubliceerd door The Players Tribune, gaat de keeper dieper op zijn beslissing in. Neuer schrijft onder meer dat hij serieus heeft gevreesd voor een vroegtijdig einde van zijn carrière.
De inmiddels 38-jarige Neuer brak in december 2022 zijn been bij een ski-ongeluk. 'In eerste instantie dacht ik dat dit niet zo'n groot probleem zou zijn', schrijft de keeper in zijn open brief. 'De helikopter zou me ophalen, de dokters zouden hun werk doen en uiteindelijk zou ik terugkeren op het veld. Maar in het ziekenhuis aangekomen werd het meteen duidelijk dat het geen normale breuk was. Mijn toekomst als voetballer was twijfelachtig.'
De angst sloeg direct toe. 'Het ene moment ben je lekker aan het skiën, het volgende moment kijk je tegen een ziekenhuismuur aan, vrezend dat je passie van je wordt afgenomen', vervolgt Neuer. 'Ik was bang. Ik denk dat iedereen dat zou zijn. Ik bleef een week in het ziekenhuis en vervolgens kwamen de dokter en therapeut iedere dag naar mijn huis. Het moment van opluchting dat ik voelde toen ze me konden vertellen dat alles goed zou komen, zal ik nooit meer vergeten.'
Neuer keerde eind oktober, ruim tien maanden na zijn ongeluk, terug onder de lat bij Bayern München. Hij bewees het keepen nog niet verleerd te zijn en werd opgenomen in de Duitse EK-selectie. 'Dat was een van de meest trotse momenten in mijn leven', blikt Neuer erop terug. 'Een klein wonder.'
Tijdens het EK was Neuer ook de eerste keeper van Duitsland, dat in de kwartfinale sneuvelde tegen Spanje. Dat was de 124ste en laatste interland van Neuer. Hij gaat zich nu volledig op Bayern richten.
Zijn volledige afscheidsbrief is hier, in het Engels vertaald, te lezen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login