Nieuwe Argentijnse bondscoach 'optimistisch' over Messi

De 29-jarige superster van Barcelona verraste eerder deze zomer vriend en vijand met zijn mededeling zich niet meer beschikbaar te stellen voor de Albiceleste. Dat deed hij na de verloren finale in de strijd om de Copa América tegen Chili.

Bauza, die zeker niet de eerste keus was voor de Argentijnse voetbalbond, denkt niet dat het bij 113 interlands en 55 doelpunten blijft voor Messi. 'Ik ben optimistisch', aldus de kersverse keuzeheer in Argentijnse media. 'Hopelijk helpt het gesprek dat ik met hem ga voeren. Ik wil mijn ideeën toelichten. Op welke positie hij het best tot zijn recht komt? Dat maakt me nog het minst uit.' Bauza heeft nog geen contact gehad met Messi. 'Ik ga naar hem toe om te praten. Ik hoef hem nergens van te overtuigen, we gaan het gewoon over voetbal hebben.'

Bauza's eerste competitieve interland wordt de thuiswedstrijd tegen Uruguay in de WK-kwalificatie op 1 september. Na zes speelrondes in de Zuid-Amerikaanse zone bezet Argentinië de derde plaats. De topvier plaatst zich rechtstreeks voor de titelstrijd in Rusland, de nummer vijf krijgt een herkansing in een play-off. 'We hebben geen tijd te verliezen. Over een dag of vijftien moet ik mijn eerste selectie al bekendmaken.'