Nieuwe ineenstorting tegen PAOK zou Ten Hag 'zeer verwonderen'
Ajax-trainer Erik ten Hag denkt dat de Amsterdammers hebben geleerd van het heenduel in de derde voorronde van de Champions League. Waar zijn ploeg in de eerste wedstrijd tegen PAOK Saloniki een dramatische fase voor rust kende, zal dat dinsdag in de return zeker niet het geval zijn, aldus de oefenmeester.
Ajax speelde vorige week in Griekenland met 2-2 gelijk, een resultaat dat in Amsterdam moet worden weggepoetst om de play-offs van de Champions League te halen. Ten Hag heeft er alle vertrouwen in dat dat gaat lukken. Het feit dat de Amsterdammers al bezig zijn in de competitie, en de tegenstander nog niet, ziet hij als een positief iets. 'Zij hebben een week lang de tijd gehad en wij hebben gespeeld (5-0 zege op FC Emmen, red.), maar ik denk dat dat voor ons een voordeel is.'
Die opmerking legde hij direct uit. 'In deze fase hebben wij juist veel minuten nodig om aan elkaar te wennen, tot automatismes te komen en fysiek beter te worden.' In dat opzicht is het opmerkelijk dat Ajax juist verzocht heeft om de wedstrijd tegen Fortuna Sittard te verzetten. Dat duel viel eigenlijk tussen de twee mogelijke play-offwedstrijden in, maar is nu geschrapt, waardoor Ajax het weekend van 24/25 augustus vrij is. 'Ik zei ook: in déze fase', reageerde Ten Hag. 'Volgende week zitten we weer in een andere fase. Voor nu is het ook wel lekker om met deze complete groep te trainen, want dat hebben we nog nauwelijks kunnen doen.'
Wat dinsdagavond sowieso anders moet, is de fase voor rust, weet ook Ten Hag. Op bezoek bij PAOK zakte Ajax in het laatste kwartier van de eerste helft door de ondergrens. 'In deze fase van het seizoen kan het een keer gebeuren, dat we af en toe een wisselend niveau halen, is heel logisch. Maar dat gaat ons nu niet weer gebeuren. Nee, dat zou me zeer verwonderen. We hebben het namelijk heel nauwkeurig besproken, het hele team weet wat ze moeten doen. Dus ik verwacht dat er meer sturing komt in het veld.'
Mazraoui
Ook besprak Ten Hag enkele spelers. Een van hen was Noussair Mazraoui, die nog een twijfelgeval was voor PAOK-thuis. 'Dat leek misschien een probleempje, maar hij sluit zo aan bij de training', gaf de trainer goed nieuws. 'Zoals het er nu naar uitziet, kan hij spelen.' Over de in de belangstelling van Real Madrid staande Donny van de Beek had Ten Hag nog geen nieuws. 'Hij speelt gewoon, ik ga ervan uit dat hij dit seizoen bij Ajax speelt. En als dat anders is, dan hoor ik dat wel van Marc Overmars.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login