Nieuws Nouri doet FC Utrecht pijn: 'Het wierp een schaduw over dit duel'
Het lukte de spelers van FC Utrecht niet om de volledige focus op de belangrijke Europese wedstrijd tegen Valletta FC (0-0) te richten. Het tragische nieuws over Abdelhak Nouri had effect op de spelersgroep van de Domstedelingen, zo bevestigt trainer Erik ten Hag.
'Het nieuws over Abdelhak had een ongelooflijke invloed', stelt Ten Hag op de clubwebsite van FC Utrecht. 'Een aantal van onze jongens is zeer aangeslagen. Onze gedachten en gevoelens zijn bij Appie, bij zijn familie, zijn vrienden en de volledige Ajax-familie. Het nieuws wierp een schaduw over deze wedstrijd. Op dit soort momenten merk je dat de voetballerij één grote familie is', doelt Ten Hag op de steun die uitgesproken werd richting Nouri, zijn familie en Ajax. Ook de fans deden op Malta een duit in het zakje, door de naam van Nouri te scanderen vanaf de tribune.
Wat een geweldige actie van de FC Utrecht-fans! In de 34ste minuut van de wedstrijd tegen Valletta scanderen ze de naam van Appie Nouri. pic.twitter.com/m2iQhV3692
— VI (@VI_nl) July 13, 2017
Voorafgaande aan de wedstrijd werd vooral door fans een ruime overwinning voorspeld. Het Maltese Valletta werd gezien als voetbaldwerg, maar daar is Ten Hag het niet mee eens. 'Het idee dat je even over een tegenstander uit een land als Malta heen loopt, is onterecht en onjuist. We hebben te maken met professionals', vindt de eindverantwoordelijke van de Eredivisionist.
Wat niet professioneel oogde, was de staat van het veld in Paola. Spelers van FC Utrecht klaagden over de grasmat. 'Ook daar moet je mee omgaan, dat is wat er bij Europees voetbal komt kijken. Daar zijn we in het algemeen ook goed mee omgegaan. Je voelt dat ze bij Valletta alles uit de kast haalden. Maar wij lieten ons niet uit het spel halen.'
20 juli staat FC Utrecht in Waalwijk wederom tegenover Valletta. Bij een doelpuntloos gelijkspel gaan de ploegen verlengen, maar in elk ander scenario moeten de Utrechters winnen om door te gaan naar de derde voorronde van de Europa League. Voor die ronde wordt overigens vrijdagmiddag al geloot.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login