Nouri stemde in met keuze De Jong voor Barcelona: 'Hij gaf een signaal'

De Jong schoof net als Donny van de Beek en Steven Bergwijn aan bij het tv-programma, dat donderdagavond volledig in het teken stond van de voormalige middenvelder van Ajax. De huidige middenvelder van Barcelona vertelde daarin onder meer dat hij op bezoek ging bij Nouri in een verzorgingstehuis toen hij nog een keuze moest maken tussen verschillende clubs.

'Ik was gaan twijfelen', vertelde De Jong, die daarop besloot langs te gaan bij zijn oude ploeggenoot. 'Toen kwam de moeder van Appie binnen en die vroeg aan hem: "Waar moet Frenkie naartoe?" Ze noemde de clubs op en zei: "Moet hij naar Barcelona?" Toen gaf Appie met zijn wenkbrauwen een signaal dat hij er mee instemde. Dat was een heel mooi moment voor mij en de familie.'

Ook in zijn jonge jaren hielp Nouri hem bij zijn keuze, toen tussen PSV en Ajax. 'In die periode had ik besloten dat ik weg zou gaan bij Willem II', blikte de Jong terug. 'Toen had ik toevallig een toernooi in Griekenland met Onder-19. Appie zei tegen mij: "Nee, je moet naar Ajax komen. Dan kunnen we met zijn allen spelen daar. Wat ga je bij PSV doen? Kom gewoon naar Ajax." Hij heeft wel veel op me ingepraat.'

Van de Beek verhaalde desgevraagd over de voetbalkwaliteiten van Nouri: 'Hij had iets speciaals. Hij was echt een fantastische voetballer, een fantastisch mens. In zijn hoofd dacht hij altijd een stapje verder. Hij deed altijd dingen, dat je dacht: Hoe kom je daarbij? Dat was soms genieten in het veld. Je stond soms te lachen in het veld, je had plezier om met hem te spelen.'

Was Nouri goed genoeg om de absolute top te halen? 'In onze ogen wel, hij had echt de kwaliteiten om de top te halen', reageerde Van de Beek. 'Ik was ervan overtuigd dat dat er ooit uit zou komen. Dat heb ik altijd gezegd. Helaas komen we daar niet achter, maar in mijn ogen absoluut wel. Hoe wij nu spelen bij Ajax, had hij zeker niet misstaan. Hij zou een heel belangrijke rol hebben.'

• Meer over

• A. Nouri
• D. van de Beek
• F. de Jong
• S. Bergwijn
• Ajax