Ongekende opmars Genoa sinds komst Strootman: 'Een geweldige aanwinst'

En dus zijn de degradatiezorgen opeens een stuk minder acuut. De opleving van Genoa valt niet alleen samen met de komst van Strootman, maar ook met die van Davide Ballardini. De 57-jarige Italiaan nam het stokje eind december over van Rolando Maran en boekte sindsdien al vijf zeges in acht Serie A-duels. In de laatste vijf wedstrijden pakte Genoa liefst dertien punten.

'Genoa bewijst dat het een aantal heel professionele spelers heeft, ze vormen een eenheid waarop je kan bouwen. Als je dat hebt en er is ook kwaliteit aanwezig, dan krijg je dit', verklaarde Ballardini de plotselinge opmars, die zaterdag tegen Napoli een vervolg kreeg door twee goals van Goran Pandev. De 37-jarige Macedoniër had sinds de eerste speelronde niet meer gescoord.

Ballardini erkende dat Strootman een belangrijke rol speelt in de wederopstanding van Genoa. 'Strootman is erg intelligent en bescheiden en een geweldige aanwinst voor het team, omdat we zowel een speciaal persoon als een speciale speler erbij hebben. Als je werkt met spelers die hun best willen doen, maakt dat van de trainer een blij man', aldus Ballardini, die Strootman in alle duels een basisplaats gaf.

Daarmee heeft de tijdelijke overstap naar de Serie A ook voor Strootman zelf goed uitgepakt. De dertigjarige middenvelder kwam bij Olympique Marseille nauwelijks aan spelen toe en ontbrak in november om die reden voor het eerst in drie jaar in de selectie van het Nederlands elftal. Nu hij weer elke week aan spelen toekomt, komt dat ook de EK-kansen van Strootman ten goede.

Tegenover de komst van Strootman stond het vertrek van Lasse Schöne. 

• Meer over

• K. Strootman
• Genoa
• Napoli
• Serie A 2020/2021
• Genoa - Napoli (2-1)