Ongenaakbaar Liverpool voert druk op in zinderende Engelse titelstrijd

20.22,

5 mrt. 2022

Liverpool heeft zaterdagavond de achtste competitiezege op rij geboekt. De ploeg van trainer Jürgen Klopp versloeg op het eigen Anfield Road West Ham United. Sadio Mané werd matchwinner en hielp mee de druk op koploper Manchester City op te voeren.

Liverpool

1 - 0

West Ham United

Met Virgil van Dijk als vertrouwd gezicht in de basiself kregen The Reds een op papier taaie klus af te handelen. Tegenstander West Ham stond tenslotte op een knappe vijfde plaats en kon bij een resultaat aan de Merseyside zelfs op een plaats komen die rechtgeeft op een Champions League-deelname. De thuisploeg moest winnen om de druk op koploper Manchester City op te voeren. Het gat voor de aftrap was zes punten, met de kanttekening dat Liverpool een wedstrijd tegoed had.

Na een indrukwekkende minuut applaus voor de slachtoffers van de Russische invasie in Oekraïne brachten de ploegen de bal aan het rollen. De Colombiaan Luis Díaz begon naast Mohamed Salah en Mané in de spits bij de ploeg van Klopp. De aanvaller - in de winter overgenomen van FC Porto - was met zijn onnavolgbare dribbels een plaag voor de defensie van The Hammers. Als vertrouwd werd de score echter geopend door een van de andere aanvallers. Mané tikte een voorzet van Trent Alexander-Arnold binnen.

Mane staat op een paar milimeter geen buitenspel en opent de score tegen West-Ham! 🧐

Op aangeven van wie anders dan Alexander Arnold! 🤝#ZiggoSport #PremierLeague #MOTD #LIVWHU pic.twitter.com/Y1qHOmHDwa
— Ziggo Sport Voetbal (@ZS_Voetbal) March 5, 2022

Het meest spraakmakende moment vloog echter voorbij. Een vliegtuigje met de tekst 'Cats' lives mather', hintend op West Ham-verdediger Kurt Zouma die zijn huisdier mishandelde, trok de aandacht van Anfield. Dat deed Pablo Fornals overigens ook. Zijn moedige poging van afstand bracht Allisson Becker in de problemen, maar Liverpool kwam er zonder schade van af.

A 'Cats' lives matter' banner was seen flying over Anfield before the game against West Ham pic.twitter.com/UCYWNlLI0b
— FootballJOE (@FootballJOE) March 5, 2022

Wie er niet zonder schade van af kwam, was Jarrod Bowen. De Engelsman die al 79 duels op rij in actie kwam voor West Ham moest met een ogenschijnlijk zware blessure naar de kant. In een schaakspel vervolgden beide teams de wedstrijd, waarin de belangen groot waren. Al vergaten Díaz en Salah de marge uit te breiden, terwijl Manuel Lanzini de runner-up van de Premier League spaarde en over schoot.

Jarrod Bowen has played in 79 consecutive Premier League games for West Ham without missing a single one, the longest streak in the club's history.

With that injury, it might be over. 😔 pic.twitter.com/O4MaiNHS8w
— Squawka Football (@Squawka) March 5, 2022

Kraken deed Liverpool nooit meer. Met Van Dijk als soevereine leider van de achterhoede hield het voor de vierde keer in vijf competitiewedstrijden het doel schoon. Door de zege voert Liverpool de druk op Manchester City op in de titelstrijd. The Citizens treffen zondag stadsgenoot Manchester United en mogen nauwelijks meer een misstap maken. Drie punten scheiden beide kemphanen nog. West Ham blijft hangen op de vijfde plaats. Op gelijke hoogte met Manchester United.