Ook met Van Persie blijft Manchester United kwakkelen
Manchester United komt de inzinking in de Premier League maar niet te boven. Ook met de in de basis teruggekeerde Robin van Persie richtte de landskampioen zich in het thuisduel met Newcastle United niet op: 0-1.
Van Persie startte tegen Newcastle United voor het eerst sinds 10 november weer in de basis. Destijds was de dertigjarige aanvaller matchwinner tegen Arsenal (1-0). Sindsdien won United bij afwezigheid van zijn sterspeler geen wedstrijd meer.
Tegen Newcastle bleek echter dat het probleem van United groter is. Na puntenverlies tegen Cardiff City (2-2), Tottenham Hotspur (2-2) en Everton (0-1) kon ook de thuiswedstrijd tegen de club van de in de basis gestarte Vurnon Anita en Tim Krul niet in winst worden omgezet door de ploeg van de onder druk staande manager David Moyes.
Ondanks de aanwezigheid van Van Persie, die de geschorste Wayne Rooney verving in de spits, en liefst zes andere wijzigingen speelden The Red Devils nauwelijks iets klaar tegen Newcastle, dat voorafgaand aan de 3-0 nederlaag bij Swansea City vier competitieduels op rij had gewonnen.
Omdat het United zaterdagmiddag ontbrak aan creativiteit en vernuft om de defensie van The Magpies open te breken, was een rake knal van Yohan Cabaye in de 61ste minuut het eerste echte wapenfeit in het verder weinig verheffende treffen. Tien minuten later leek Van Persie de gelijkmaker binnen te koppen, maar hij stond buitenspel. Ook daarna bleef het rustig voor het doel van Krul, die sowieso een rustige middag beleefde.
Door de tweede thuisnederlaag op rij en de vierde opeenvolgende wedstrijd zonder zege moet United vrezen dat koploper Arsenal het gat van twaalf punten dit weekend nog kan vergroten. Newcastle neemt door de overwinning op Old Trafford vier punten afstand van de titelverdediger, die op de negende plaats blijft staan.