Oost spiegelt Almere City aan Leicester: 'Alles is mogelijk'
Als Leicester City kampioen kan worden van Engeland, dan kan ook Almere City FC naar de Eredivisie promoveren. Jason Oost wil historie schrijven met de jongste profclub van Nederland.
Oost is met zijn 33 jaar met afstand de oudste speler in de selectie van Jack de Gier en debuteerde al namens RKC Waalwijk in het betaalde voetbal ver voordat het toenmalige FC Omniworld in 2005 zijn intrede maakte in de Jupiler League. Onder de nieuwe trainer lijkt de nummer tien echter een drastische verjongingskuur te hebben ondergaan. 'Een aanvallende speelstijl met aanvallend veel vrijheid', omschrijft hij het systeem van De Gier dat hem op het lijf geschreven is. 'Voor de winterstop kampte ik bovendien met kleine blessures. Nu ben ik helemaal fit en dat merk ik ook aan mijn spel.'
Oost debuteerde in 2002 onder trainer Martin Jol in de Eredivisie. Aanvankelijk werd hem een grotere toekomst voorspeld dan Sparta Rotterdam, VVV-Venlo, De Graafschap, Lommel (Bel) en Excelsior. 'Ik moet bekennen dat ik ook een heel ander beeld had van de club toen ik hier vier jaar geleden kwam', zegt hij over de stap naar Almere in 2012, toen het eeuwige talent leek te verdwijnen in de luwte van de Jupiler League. 'Iedereen die nu nog het idee heeft dat dit het lelijke eendje van het betaald voetbal is, kan ik adviseren om hier snel weer eens te komen kijken. Er is de laatste jaren veel veranderd.'
Eredivisie-waardig
Dat clubhopper Oost het er al vier seizoenen uithoudt, zegt in feite al genoeg. 'Drie jaar RKC was aan het begin van mijn carrière de langste tijd bij een club, dus dit is nu mijn langste periode ooit. Ik heb het hier gewoon heel erg naar mijn zin. Niet alleen met mijn teamgenoten, maar er hangt hier ook een heel leuke sfeer. Bovendien is alles hier piekfijn in orde, de faciliteiten zijn uitstekend. Wat dat betreft is de club al Eredivisie-waardig', zegt hij met de dubbel tegen Willem II in het vooruitzicht. 'Oké, het is een jonge club met weinig historie. Maar wij kunnen die nu gaan schrijven.'
Oost heeft er alle vertrouwen in dat Almere geen modderfiguur slaat tegen de Tilburgers, die vrijdag (20.45 uur) voor het heenduel naar het Yanmar Stadion komen. 'We zitten in een goede flow, van de laatste dertien duels hebben we er elf gewonnen', zegt hij over het elftal dat met een achtste plaats in de Jupiler League de hoogste eindklassering van de club ooit bewerkstelligde. 'Bovendien heb ik in het verleden met De Graafschap en VVV-Venlo ook aan de andere kant gestaan en weet dus hoe moeilijk het is om erin te blijven. Ploegen uit de Jupiler League hebben alles te winnen.'
FC Dordrecht promoveerde twee jaar geleden naar de Eredivisie, voor Oost is dat de bevestiging dat ook Almere met zijn bescheiden middelen voor deze kans moet gaan. 'Alles is mogelijk, dat heb je aan Leicester City kunnen zien. En wij stonden een paar maanden geleden nog laatste', blikt hij terug op het moment dat De Gier de ontslagen Maarten Stekelenburg opvolgde. 'We geloven zeker in promotie en we gaan er ook vol voor. Het is ook zeker mogelijk, maar het zal niet makkelijk gaan.'
Voor Oost zelf betekent de nu al bereikte mijlpaal in de clubhistorie - nooit eerder werd de tweede ronde in de play-offs bereikt - dat de club de situatie rond zijn eigen persoon herziet. De Hagenaar kreeg in maart te horen dat hij moest vertrekken, maar door de huidige successen lijkt ook zijn persoonlijke wens om langer bij de club te blijven ineens weer een stuk dichtbij. 'Ik wil zo lang mogelijk blijven voetballen. Zolang ik fit ben, het plezier houd en niet het idee heb dat ik ineens echt minder word qua niveau.'
En het gevoel is weer goed bij Oost en binnen de selectie van Almere. De basis voor de goede prestaties zijn door De Gier vooral daarmee gelegd, vindt de rechtspoot. 'Spelplezier is iets wat erg onderschat wordt naar mijn mening', spreekt hij met veertien jaar profvoetbal op zijn cv. Daarom is het volgens hem ook geen toeval dat Almere City FC in de promotiestrijd nu net zo serieus wordt genomen als clubs met een veel grotere achterban als NAC Breda, Willem II, VVV-Venlo of Go Ahead Eagles. 'Spelers voelen zich vrij. Het geluk dwing je daarmee af.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login