Oranje laat na aan doelsaldo te werken in kansenfestijn tegen Letland

Oranje had na de valse start van de WK-kwalificatiereeks in en tegen Turkije (4-2) iets recht te zetten en toonde in de met 5.000 fans gevulde Johan Cruijff Arena aan dat het doordrongen was van dat besef. Met Luuk de Jong in de spits en Davy Klaassen op de nummer 10-positie zocht het Nederlands elftal vanaf de eerste minuut de aanval en beukte bijna voortdurend tegen de Letse muur op.

Het duurde wel even tot Oranje ook een bres sloeg. De eerste mogelijkheid was zelfs voor Letland, maar een inzet van Janis Ikauniks werd net op tijd geblokt. Vlak daarna was Klaassen al dicht bij de vroege openingstreffer, nadat Luuk de Jong de bal bij de tweede paal met het hoofd goed had teruggelegd. De middenvelder van Ajax kreeg de bal van dichtbij echter niet over de lijn.

Ook daarna bleven de mogelijkheden komen. Memphis Depay probeerde het een paar keer, maar zijn schoten hadden geen succes. Zoals ook Steven Berghuis naast schoot toen Memphis hem een goede schietkans bood. Toen Berghuis in de 32ste minuut nogmaals aanlegde nadat Klaassen hem had ingespeeld en Denzel Dumfries ruimte creëerde met een loopactie, was het wel raak.

De fraaie goal van de Feyenoorder, zijn eerste voor Oranje in 23 interlands, kreeg lange tijd geen navolging. Daarbij ontbrak het Oranje ook aan het nodige geluk. Zo kopte zowel Klaassen als Luuk de Jong tegen de onderkant van de lat en schoot Memphis vlak na de openingstreffer rakelings naast. En in de tweede helft bleef de bal op wonderbaarlijke wijze uit het doel bij een scrimmage.

Letland had ook niet over geluk te klagen toen invaller Kriss Karklins voor een smerige overtreding op Georginio Wijnaldum 'slechts' geel kreeg van scheidsrechter Stéphanie Frappart. En ondertussen moest Oranje zelf blijven oppassen voor een spaarzame tegenstoot. Zo toonde Owen Wijndal na een uur zijn waarde door Vladimirs Kamess af te stoppen met een knappe tackle op de bal.

Het was niet de enige reden waarom het belangrijk was dat Oranje de score verder opvoerde. Het doelsaldo kan immers nog wel eens belangrijk worden. De 2-0 van Luuk de Jong in de zeventigste minuut was in dat opzicht zeer welkom, in de wetenschap dat Turkije in Noorwegen wederom op dreef was. De spits van Sevilla kopte na zeventig minuten hard raak uit een corner.

Met dat doelpunt tekende De Jong voor de 300ste treffer van Oranje in de WK-kwalificatiereeks. In de slotfase probeerde Nederland er met Ryan Babel, Donny van de Beek en Ryan Gravenberch als invallers - en later ook Calvin Stengs - daar nog meer goals aan toe te voegen. Zo schoot Memphis na een knappe solo recht op doelman Roberts Ozols en schoof Van de Beek de bal voorlangs.

Zes minuten voor tijd moest Tim Krul zowaar nog reddend optreden toen Andrejs Ciganiks (ex-Cambuur) plotseling voor hem opdook. Een tegentreffer bleef Oranje bespaard, waardoor het negatieve doelsaldo uit de eerste wedstrijd tegen Turkije is weggepoetst. Maar gezien het grote aantal kansen tegen Letland had dat doelsaldo ook al positief kunnen en misschien wel moeten zijn.

• Meer over

• L. de Jong
• S. Berghuis
• Nederland
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Nederland - Letland (2-0)