'Overmars belde me over Frenkie de Jong. Ik zei meteen: "Halen!'"

Ook vertelt hij over zijn kennismaking met een groot talent in zijn periode bij Willem II: Frenkie de Jong, die onder trainer Jurgen Streppel weinig aan bod kwam. ‘Hij deed dat seizoen twintig minuten mee en was de publiekslieveling’, herinnert Dijks zich.

'Toen ik na dat jaar terugging naar Ajax, belde Marc Overmars me. "Mitch, wat vind jij van Frenkie de Jong?" Ik zei meteen: “Halen!” Die was zo goed, toen al. Speelden we elf-tegen-elf op de training, werd hij zelfs daar aan de kant gezet door Streppel. Als reserves moet je de tactiek van de aankomende tegenstander kopiëren, maar Frenkie pakte gewoon de bal en dribbelde ons hele team voorbij. Was niet de bedoeling.' Dijks had een goede band met Streppel en sprak met hem over zijn keuze om weinig gebruik te maken van de jeugdige middenvelder. 'Ik vroeg wel: waarom geef je hem geen kans? “Hij zit nog op school, is nog jong, moet nog wennen", zei Streppel dan. Toen ging Frenkie naar Ajax en de rest is bekend.'

Dijks is in het verhaal openhartig over zijn eigen vroegere profbestaan, waarin hij veelvuldig zijn toevlucht zocht tot vrouwen en het uitgaansleven. Inmiddels heeft hij zijn leven anders ingericht. 'Als ik vijf jaar geleden had geweten wat ik nu er nu allemaal voor doe om me fysiek en mentaal goed te voelen, dan had ik gezegd: Mitch, doe eens normaal man. Maar nu is het allemaal routine geworden: acupunctuur, osteopathie, yoga. Thaise massages, zónder happy end.' De onrust is uit zijn hoofd. 'Hoe ik me als mens heb ontwikkeld, dat is de grootste winst voor mij. Veel meer dan een kampioenschap met Ajax of wat dan ook.'

Hieronder lees je het volledige verhaal van Mitchell Dijks

• Meer over

• M. Dijks
• Fortuna Sittard
• Eredivisie 2024/2025