Overtuigde Ribéry: 'Ik verdien het om die prijs te pakken'
De strijd om de Ballon d'Or, de prijs voor Wereldvoetballer van het Jaar, is losgebarsten. De kanshebbers zwaaien elkaar, en in het geval van Bayern München-aanvaller Franck Ribéry zichzelf, alle lof toe.
De teamgenoot van Arjen Robben (op de foto in duel met één van zijn grootste concurrenten) stelt dat 2013 in alle opzichten zíjn jaar is geweest. 'Als je kijkt naar wat ik op het veld heb gepresteerd, wat ik heb gedaan om weer op mijn niveau te komen, mijn dagelijkse professionalisme, de trofeeën die ik heb gewonnen: ik verdien het om die prijs te pakken.'
Ribéry sloot vorig seizoen al af met een prijs; die voor Beste Voetballer van Europa. 'Die award heeft me extra kracht gegeven. Daarvóór was ik al goed, maar nu ben ik beter. Ik speel heel constant, en iedereen bij Bayern vindt dat ik de Ballon d'Or moet winnen', sluit Ribéry af.
Op zijn beurt wil Zlatan Ibrahimovic, volgens velen eveneens een kanshebber, zijn concurrenten best complimenten geven. 'Er zijn een aantal spelers die kans maken op de Ballon d'Or', weet de Zweed. 'Ribéry heeft bijvoorbeeld een geweldig jaar gehad, heeft alles gewonnen wat er te winnen valt.'
Toch denkt hij dat de twee sterren van de Primera División de meeste kans maken. 'Messi is een natuurtalent. Hij is geboren om dit te doen, is niet het product van training. En ook Cristiano Ronaldo is geweldig bezig. Je kunt bijna niet om die twee heen.'
De aanvaller van Paris Saint-Germain neemt het komende week met Zweden overigens op tegen Ronaldo en Portugal; beide landen treffen elkaar in de play-offs om een WK-ticket.