Palace-held Phillips op recordkoers door nieuw contract
Crystal Palace heeft Kevin Phillips een contract voor het komende seizoen laten ondertekenen. Daarmee beloont de club de over vijf dagen jarige spits, dan wordt hij veertig jaar oud, voor zijn heldendaad van het afgelopen seizoen. De aanvaller benutte in het play-off-duel met Watford in extremis een strafschop, een treffer die Crystal Palace promotie naar de Premier League opleverde.
Door zijn goal komt Crystal Palace voor het eerst in acht jaar weer op het hoogte niveau in Engeland uit. Afgelopen seizoen kwam de voormalige Sunderland-spits op huurbasis over van Blackpool, maar inmiddels is hij dus definitief overgenomen.
Als veertiger treedt Phillips in de voetsporen van Teddy Sheringham (40 en 272 dagen) en Gordon Strachan (40 en 83 dagen), die als enige veldspelers na hun veertigste verjaardag nog in de Premier League actief waren. Ook Ryan Giggs (Manchester United) kan zich dit seizoen bij dat drietal voegen. Mocht Phillips het seizoen voltooien dan kan hij dus de oudste veldspeler (exclusief de doelmannen) van de Engelse competitie worden.
'Ik ben enorm blij met mijn contract en heb altijd gehoopt op nog een kans in de Premier League', vertelt Phillips. 'Ik hoop belangrijk voor de club te zijn. Zolang de fitheid en de honger naar succes er is, blijf ik bovendien gewoon doorgaan met voetballen.' Phillips kwam voor het laatst als speler van Birmingham City (in het seizoen 2010/2011) uit in de Premier League.