PAOK koploper ondanks gemiste strafschoppen Stoch
Dankzij een 3-2 thuiszege op Maccabi Haifa is het PAOK Saloniki van trainer Huub Stevens de nieuwe koploper in Groep L van de Europa League, waar ook AZ deel van uitmaakt. Miroslav Stoch beleefde niet zijn beste avond.
De 24-jarige vleugelaanvaller uit Slowakije, die in het seizoen 2009/10 op huurbasis speelde voor FC Twente en kampioen werd met de Enschedeërs, miste voor rust tot twee keer toe een penalty. Dat bleef zonder gevolgen, aangezien PAOK in eigen huis een 2-0 achterstand omboog in een overwinning.
Maccabi, waar Samuel Scheimann in de wedstrijdselectie ontbrak, had na 21 minuten al twee keer gescoord via Dino Ndlovu en Eyal Golasa. In de 35ste minuut kopte Miguel Vítor de aansluitingstreffer binnen en vier minuten later miste Stoch voor de eerste keer vanaf elf meter.
Niet veel later zorgde Sotiris Ninis alsnog voor de gelijkmaker, waarna Stoch op slag van rust een uitgelezen kans kreeg PAOK op voorsprong te zetten. Maar opnieuw faalde hij vanaf de penaltystip. Het was voor de eerste keer sinds Luis Suarez, namens Ajax op bezoek bij de Roemeense club FC Timisoara (1-2) op 2 december 2009, dat een speler in één Europa League-wedstrijd twee strafschoppen miste.
Dimitris Salpingidis maakte in de 66ste minuut echter alsnog 3-2 voor de ploeg van Stevens, die vanwege een schorsing opnieuw werd vervangen door Ton Lokhoff. Door de zege heeft PAOK Saloniki nu zeven punten uit drie duels, waardoor het koploper is. AZ staat tweede met vijf punten, terwijl Maccabi Haifa hekkensluiter is (één punt), achter Shakhtyor Karaganda (twee punten).