Pavlidis leeft zijn droom: 'Ieder Grieks jongetje wil Charisteas worden'

De twintigjarige Pavlidis maakte vorige maand zijn debuut in het Griekse nationale elftal en mocht tegen Finland en Liechtenstein invallen. De aanvaller maakte voldoende indruk op Van 't Schip voor een volgende uitnodiging en hoopt zaterdagavond tegen Italië opnieuw te mogen meedoen. 'Veel reizen, maar het is van jongs af aan een droom', zegt Pavlidis in een interview met VI over zijn leven als international. 'Ieder Grieks jongetje wil Charisteas worden.'

Angelos Charisteas, oud-spits van Ajax en Feyenoord, is nog altijd een nationale held in Griekenland vanwege zijn winnende doelpunt in de EK-finale van 2004. Pavlidis praat vol bewondering over zijn landgenoot. 'Charisteas is een voorbeeld voor iedere Griekse spits. Ook voor mij, vanwege zijn onverstoorbare manier van spelen. Het was bijzonder dat Griekenland Europees kampioen kon worden. Dat ben ik later pas gaan beseffen, als klein kind sta je daar helemaal niet bij stil.'

Een volgende Europese titel is heel ver weg voor Griekenland. Sterker nog: het zou een klein wonder zijn als de ploeg van Van 't Schip zich nog weet te kwalificeren voor de eindronde van volgend jaar. Na zes wedstrijden hebben de Grieken pas vijf punten behaald en is de achterstand op Finland, de nummer twee uit de poule, enorm. Het vizier is nu al gericht op plaatsing voor het WK van 2022 in Qatar.

Pavlidis kijkt met vertrouwen naar de toekomst. 'De resultaten moeten beter, dat lijkt me duidelijk', zegt de spits. 'Maar ik ben blij met de ontwikkeling die nu is ingezet. Dit is een nieuwe start, Van 't Schip heeft kunnen zien hoe we ervoor staan. Het is een moeilijk instapmoment, maar we moeten vooruitkijken. Het is aan ons als spelers het vertrouwen van de coach te winnen en het volk weer achter ons te krijgen.'

Lees in de VI of via VI PRO het volledige gesprek met Vangelis Pavlidis.

• Meer over

• V. Pavlidis
• Griekenland
• EK-kwalificatie 2020
• Italië - Griekenland (2-0)