Pellegrini nog niet bezig met kraker tegen Van Gaal
Manchester City staat al met anderhalf been in de kwartfinale van de Champions League, maar dat wil niet zeggen dat manager Manuel Pellegrini Dinamo Kiev gaat onderschatten. Volgens de Chileen moet het in de Premier League tegenvallende City nog alle zeilen bijzetten.
In Kiev werd het door een goal van Yaya Touré in de laatste minuut 1-3, waardoor de return van dinsdagavond een formaliteit lijkt. Een meevaller voor Pellegrini is dat de Ivoriaanse middenvelder weer van de partij is. Hij kampt sinds de na strafschoppen gewonnen League Cup-finale tegen Liverpool met de nodige fysieke klachten en speelde daardoor van de laatste drie duels alleen tegen Aston Villa. Zaterdag ontbrak hij tegen Norwich City toen The Citizens twee dure punten verspeelden in de competitie: 0-0. Pellegrini sprak ook de verwachting uit dat Samir Nasri, Fabian Delph en Kevin De Bruyne in de interlandperiode hun rentree kunnen maken.
'We zijn er nog niet', waakte Pellegrini in zijn persconferentie voor het duel met Kiev voor gemakzucht bij de Engelsen. 'We spelen tegen een grote ploeg, die heel goed weet hoe dit soort wedstrijden gespeeld worden. Pas als het eenmaal zover is, zien we wel wie we in de kwartfinale treffen.'
Voor City zou een kwartfinaleplek een unicum zijn, nog nooit behaalde de ploeg die prestatie in de Champions League. 'Sinds mijn komst zijn we al verbeterd door twee keer de laatste zestien te halen en nu hebben we weer een nieuwe stap gezet', stelde Pellegrini.
Van Gaal
Een plek bij de laatste acht afdwingen, gaat Man City niet doen door met diverse spelers te rouleren. 'We gaan een zo sterk mogelijk elftal opstellen en daarbij denken we nog niet aan de Premier League', aldus Pellegrini, die meent dat zijn ploeg nog steeds kans maakt op de titel in Engeland. Zondag ontvangt hij het Manchester United van Louis van Gaal.
De achterstand op koploper Leicester City bedraagt momenteel negen punten. 'Maar er zijn nog 27 punten te verdienen', stipte Pellegrini aan. 'De derby tegen Manchester? Nee, daar zijn we nog niet meer bezig. Eerst wacht Kiev.'
Ook doelman Joe Hart realiseert zich dat zijn ploeg beter kan presteren dan ooit. 'We kunnen geschiedenis schrijven. Dit is daarom enorm belangrijk voor ons. De Champions League is altijd een doel van ons geweest. Makkelijk gaat het zeker niet worden, Kiev zit weer iets meer in het ritme. Maar we zijn klaar om geschiedenis te schrijven.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login