Pérez gelooft nog steeds heilig in Super League: 'Niemand heeft de boete betaald'

'Er is nog niemand die de boete op tafel heeft gelegd die moet worden betaald voor het verlaten van de ESL. Ze zijn nog niet weg', meldde een ondanks alles zelfverzekerde Pérez in de nacht van woensdag op donderdag in het radioprogramma El Larguero.

De ontwikkelingen volgden elkaar de afgelopen dagen razendsnel op. In de nacht van zondag op maandag kondigden twaalf clubs de lancering van de ESL aan. Na een storm van protest - van supporters tot bestuurders - trokken de zes Engelse deelnemers zich dinsdagavond al terug. Ook Internazionale, AC Milan en Atlético Madrid zien geen heil meer in het nieuwe toernooi.

'Ik ben teleurgesteld en voel me een beetje triest', aldus Pérez. 'We hebben drie jaar gewerkt aan dit project. Ik heb nog nooit zo'n agressie meegemaakt van bestuurders, en dan doel ik op de UEFA-voorzitter en de La Liga-baas. Beledigingen, bedreigingen. Alsof we iemand hadden vermoord, alsof we het voetbal hadden gedood. Er was een campagne bezig, ze deden net alsof we de nationale competities de nek om wilden draaiden.'

De bestuurder zit juist vol goede bedoelingen, vindt hij zelf. 'We zijn bezig om het voetbal te redden, na deze pandemie. De omzet van Real Madrid is bijvoorbeeld teruggelopen van negenhonderd naar zeshonderd miljoen euro. Ik zeg het je: er is geen andere oplossing dan de Super League. Of iemand moet iets anders uitvinden.'

Protesten
Pérez vraagt zich ook af of de demonstratie van de Chelsea-fans tegen de ESL-plannen wel zo massaal was als deze media deden voorkomen. Vlak na de opstand van de supporters trad een sneeuwbaleffect in werking: de ene na de andere Premier League-club haakte af. 'Het waren maar veertig fans en ik kan je wel vertellen wie hen hiertoe heeft aangezet, zoals er vanavond ook opeens shirts van Cádiz lagen waarmee ze rond het duel met Real Madrid protesteerden tegen de Super League.'

Volgens de Real Madrid-preses zijn de supporters van de Spaanse deelnemers juist enthousiast. 'Neem Barcelona, ik ken hun socios best goed, na twintig jaar. Ik weet zeker dat 99 procent van hen de Super League prefereert boven de Champions League. Fans van Real Madrid zijn ook niet gek. In plaats van de wedstrijden die we nog midweeks spelen, zien ze liever duels met Manchester United.'

Maar was het dan niet ondemocratisch om zomaar wat clubs te selecteren voor een gesloten competitie? 'We staan echt wel open voor andere voorstellen. Maar stel dat een club uit een kleinere competitie, bijvoorbeeld Turkije, wil aansluiten. Het probleem is dat het geld komt uit de grote wedstrijden, als er echt competitie is. Is er geen competitie, dan kan er geen geld worden gegenereerd.'

Hoop
Volgens Pérez is één ding duidelijk: de ESL is nog niet voorbij. 'Juventus en AC Milan hebben het project nog niet verlaten, Barcelona denkt er nog over na. Misschien kunnen we de opzet een beetje veranderen. Stel je voor dat de topvier in Engeland aansluit, de topvier in Spanje... Het belangrijkste is dat de grote clubs tegen elkaar spelen, zodat kinderen ook voetbal gaan kijken. Als Rafael Nadal tegen Roger Federer speelt, kijkt iedereen. Stuit Nadal op de nummer tachtig van de wereld, dan kijkt niemand.'

'De contracten zijn getekend door serieuze bestuurders, door zakenmannen die iets weten van de wereld', vervolgde Pérez. 'Gisternacht hebben we besloten om te wachten en alles beter uit te leggen. We staan open voor andere ideeën.'

• Meer over

• Real Madrid