Piepjong Ghana is klaar voor clash met Nigeria
Ghana staat in de halve finale van het toernooi om de Afrika Cup. Dat is best opvallend, aangezien The Black Stars aantreden met een piepjonge selectie.
Acht leden van de Ghanese selectie namen onlangs nog deel aan het WK Onder-20. Ghana baarde toen opzien door het jeugdtoernooi te winnen. In de finale waren de Afrikanen na strafschoppen te sterk voor de leeftijdsgenoten van Brazilië.
'De jonge spelers hebben bewezen over kwaliteit te beschikken', aldus bondscoach Milovan Rajevac. 'Bovendien zijn ze mentaal erg sterk.' Ghana moet het stellen zonder erkende krachten als Stephen Appiah, Mickaël Essien en John Mensah, maar vooralsnog presteren hun jonge vervangers uitstekend.
Ghana hoefde in de groepsfase slechts twee keer aan te treden aangezien Togo zich vanwege een aanslag op de spelersbus had teruggetrokken. The Black Stars verloren met 3-1 van Ivoorkust en stelden daarna door een 1-0 zege op Burkina Fase een plaats in de kwartfinale veilig. Daarin versloegen ze gastland Angola met 1-0.
In de halve finale wacht Nigeria als tegenstander. 'Een zware wedstrijd', weet bondscoach Rajevac. 'Nigeria heeft een zeer ervaren team.' Aanvaller Asamoah Gyan heeft vertrouwen in een goede afloop. 'We zijn er klaar voor. Het zou fantastisch zijn de finale te bereiken door deze derby te winnen. Het zal niet eenvoudig worden, want Nigeria zal niet voor derde keer in drie jaar tijd van ons willen verliezen.'