'Pirlo als coach? Dat betekent dat ik heel erg oud word'

'Ik ben erg blij voor Andrea', zei Conte in aanloop naar het Europa League-duel van Internazionale met Bayer Leverkusen. Conte werkte bij Juventus en het Italiaanse elftal samen met Pirlo en daar heeft de nieuwe Juventus-coach veel bewondering gekweekt bij Conte: 'Hij is een exceptioneel persoon en ik heb veel bewondering voor hem. Wat ik voel als spelers met wie ik gewerkt heb aan de slag gaan als coach? Dat betekent dat ik wel heel erg oud word', zei de Inter-coach lachend.

Pirlo, die op social media liet weten erg vereerd te zijn met zijn nieuwe baan, mag in zijn handjes knijpen dat hij bij een club als Juventus zijn trainerscarrière mag beginnen. Dat stelt de Italiaanse bondscoach Roberto Mancini. 'Pirlo is een gelukkig man. Hij start in de top met het beste team dat er is in Italië. Ik startte zelf ook niet op de bodem, maar ik startte met Fiorentina, niet met Juventus', aldus Mancini, die de uitschakeling van Juventus en het ontslag van Sarri niet aan zag komen. 'Ik was er zeker van dat ze het nog zouden redden. Maar het was een verschrikkelijk, onvoorspelbaar en moeilijk jaar. Zeker voor clubs die iets veranderd hadden, zoals Juventus met de aanstelling van Sarri als coach. Het lukte hem niet om zijn voetbal in het team te brengen.'

Mancini kijkt ernaar uit om Pirlo aan het werk te zien. 'Als ik op zoek was naar een nieuwe trainer zou ik zéker aan Andrea gedacht hebben. Hij heeft een ongekende kennis van voetbal, net zoals Daniele de Rossi. Ik zou het waanzinnig vinden om met hem te werken. Ik wens hem dan ook alle succes en ik ga hem zeker volgen.'

Luca Toni, die bij het Italiaanse elftal 36 wedstrijden met Pirlo speelde, denkt dat zijn voormalige ploeggenoot een type zoals Pep Guardiola is. 'Qua karakter is hij meer een type Guardiola dan een type Conte. Hij heeft dan ook veel op kunnen steken van Carlo Ancelotti en Massimiliano Allegri. Dat zijn leerzame ervaringen, maar uiteindelijk zal hij vooral zichzelf blijven. Hij is en blijft Pirlo en zal zijn eigen gang gaan zonder iets van een andere trainer te kopiëren.'

Goedkope optie
Terwijl collega's zich lovend uitlaten over Pirlo, proberen Italiaanse media vooral een verklaring te vinden voor het feit dat Pirlo een week na zijn aanstelling bij de beloften van Juventus al meteen wordt doorgeschoven. Het salaris zou daar een van de belangrijkste redenen van zijn. Volgens La Gazzetta dello Sport ontvangt Pirlo een jaarsalaris van 1,8 miljoen euro. Een schril contrast met het salaris van Conte, die bij Inter elf tot twaalf miljoen euro ontvangt op jaarbasis. Ook het verschil met Sarri is gigantisch. De ontslagen coach kreeg 5,5 miljoen euro op jaarbasis. Volgens Italiaanse media zou Mauricio Pochettino, een van de andere opties, een jaarsalaris van negen miljoen euro hebben gevraagd. 

• Meer over

• A. Pirlo
• Juventus
• Serie A 2020/2021