Platini: 'Cruijff is de beste speler die ik ooit heb gezien'

'Het is weer een hartstikke leuke dag in de Arena geweest', vertelt Cruijff in zijn column in De Telegraaf. 'Allereerst dankzij de Presidents Award die ik uit handen van UEFA-president Michel Platini kreeg. Helemaal omdat dit, na Alfredo di Stefano, Bobby Charlton, Franz Beckenbauer en Eusébio, de vijfde keer is dat die werd uitgereikt.'

'Het is een erkenning omdat je niet alleen het voetbal hebt gediend, maar via het voetbal ook de samenleving', vervolgt Cruijff. 'Tegelijk realiseer je je ook, dat je zo'n award niet krijgt omdat je nog zo jong bent.'

Cruijff: 'Buiten de prijs was het ook fantastisch om weer met allemaal voetballers onder elkaar te zijn. Platini die wilde weten hoe het nu bij Ajax werkt en daarover werd hij uitgebreid door Wim Jonk en Edwin van der Sar geïnformeerd. Het mooie is dan altijd, dat voetballers in dergelijke gesprekken maar een  half woord nodig hebben om elkaar te begrijpen.'

Idool
Platini sprak van een voor hem eveneens bijzonder moment. 'Het is ook een speciaal moment voor mij. Johan is mijn idool. Voor mij was hij de beste speler die ik ooit in mijn leven heb gezien. En hij was een geweldige coach van FC Barcelona. Daarom ben ik trots dat ik hem de prijs mag geven.'

KNVB-voorzitter Michael van Praag is trots op Cruijff als visitekaartje van het Nederlandse voetbal. 'Het is heel bijzonder dat Johan deze prijs krijgt, omdat hij alleen wordt uitgereikt aan de groten der aarde op voetbalgebied. Denk aan Sir Alex Ferguson, maar ook Alfredo di Stefano en Eusébio.'

• Meer over

• Ajax