Plichtmatige zege houdt Arsenal in de race voor Champions League
Arsenal draaide in het Emirates Stadium laat warm tegen het al gedegradeerde Sunderland, maar won uiteindelijk met 2-0. De ploeg van Arsène Wenger verhoogt hiermee de druk op Liverpool in de strijd om een Champions League-ticket.
Na acht minuten leek Arsenal een gemakkelijke avond tegemoet te gaan. Een schot van Alexis Sánchez verdween in het doel achter Sunderland-goalie Jordan Pickford. Scheidsrechter Roger East beoordeelde echter goed dat de bal onderweg met de hand werd beroerd door Olivier Giroud. Het vroege feestje van The Gunners ging dus niet door.
Arsenal begon aardig aan het duel in het Emirates Stadium, maar Pickford redde een aantal keer goed namens de bezoekers. Zo kreeg Giroud een grote mogelijkheid, maar de 23-jarige doelman van de hekkensluiter trad accuraat op. Gedurende de eerste helft maakte de ploeg uit Noord-Londen zo nu en dan een lusteloze indruk. Petr Cech voorkwam zelfs dat Didier Ibrahim N'Dong en Jermain Defoe de wedstrijd openbraken. Vlak voor rust faalden ook Héctor Bellerín en Aaron Ramsey bij grote kansen op de openingstreffer.
De tweede helft begon met een bijzonder moment. Linksback Nacho Monreal wilde de bal terugspelen naar zijn keeper, maar Cech stond een stuk naar de zijkant geposteerd. De Tsjech moest uiteindelijk met zijn handen voorkomen dat de bal in het doel verdween. Sunderland kreeg vervolgens een vrije trap aan de zijkant van het vijfmetergebied na deze terugspeelbal. Sebastian Larsson probeerde het met een lobje, maar zijn idee was beter dan de daadwerkelijke uitvoering.
Tikkie terug Jaap! Hier komt Arsenal goed weg. #arssun pic.twitter.com/R6wicgtoij
— Ziggo Sport (@ZiggoSport) May 16, 2017
Arsenal creëerde een aantal kansen, maar was niet bepaald overtuigend tegen The Black Cats. Het duurde uiteindelijk tot de 72ste minuut tot The Gunners op voorsprong kwamen. Na een assist van Mesut Özil hoefde Sánchez de bal alleen nog maar in te tikken. De Chileen maakte alweer zijn 22ste treffer van het seizoen. Özil leverde zijn achtste assist van het seizoen.
Het is inmiddels 2-0, maar zo ging de eerste tegen de touwen. #arssun pic.twitter.com/mzr2MEfnu6
— Ziggo Sport (@ZiggoSport) 16 mei 2017
Na de openingstreffer ging het tempo wat omhoog bij Arsenal en was het uiteindelijk aan Sunderland-doelman Pickford te danken dat de stand niet snel opliep. Tien minuten voor tijd wist Giroud met een karatetrap een bijna onmogelijk bal richting het doel te krijgen, waarna Sánchez de rebound gemakkelijk kon binnen tikken.
Het verschil tussen Arsenal en Liverpool bedraagt na de overwinning op de hekkensluiter slechts één punt. De formatie van Jürgen Klopp speelt aankomend weekend op Anfield tegen Middlesbrough, terwijl Arsenal in eigen huis speelt tegen Everton. The Gunners zijn in de laatste speelronde dus afhankelijk van een slippertje van Liverpool, maar houden nog hoop op een Champions League-ticket. Manchester City is -zo goed als zeker- niet meer in te halen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login