Pochettino verdedigt Neymar: 'Hij verdiende de rode kaart niet'
Mauricio Pochettino heeft het dinsdag tijdens zijn perspraatje richting de Champions League-kraker tegen Bayern München opgenomen voor Neymar, die zaterdag rood kreeg in de topper tegen Lille. Volgens de trainer van Paris Saint-Germain was die uitsluiting niet terecht.
De gefrustreerd ogende Neymar werd in de slotfase van het veld gestuurd met twee gele kaarten, die de Braziliaanse sterspeler allebei kreeg wegens opstootjes. De dribbelaar was zijn emoties duidelijk weer eens niet de baas en ging na zijn aftocht in de catacomben nog even door, toen hij de confrontatie zocht met Lille-verdediger Tiago Djalo.
Voor Neymar was het de vierde keer dat hij bij PSG een rode kaart kreeg, maar Pochettino verdedigde hem. 'Hij mocht na zes weken eindelijk weer spelen, had er heel veel zin en is natuurlijk een erg emotionele speler. Hij houdt ervan om te voetballen en is een echte strijder. Hij verdiende de rode kaart niet, hij werd eruit gestuurd om andere redenen.'
Ook aanvoerder Marquinhos verdedigde zijn landgenoot. 'Ik ken Ney nu al jaren, we weten dat hij een heel competitieve speler is. Als je kijkt naar die actie: er werd een overtreding op hem gemaakt, hij kwam de bal halen en deed dat met veel overgave...', wees de Braziliaan op de duw die Neymar gaf aan Tiago Djalo, die na het incident ook van het veld werd gestuurd.
Volgens Marquinhos heeft Neymar het incident achter zich gelaten. 'Hij is enorm gemotiveerd. Hij weet dat het verleden het verleden is en dat morgen een geweldige wedstrijd wacht. We hebben goede spelers nodig in dit soort wedstrijden. We hebben het niet meer over wat er is gebeurd. We leren van onze fouten, dat zullen we morgen ook doen.'
Ook Pochettino stelde dat Neymar weet hoe hij moet omgaan met dit soort situaties en dat hij er zal staan tegen Bayern. 'Ik hoop dat morgen alles oké is en dat we een heel goede wedstrijd kunnen spelen in de kwartfinale, want we zullen heel constant en solide moeten presteren. Ik hoop dat het hele team kan spelen zoals we willen', stelde de Argentijnse trainer.
Bayern
Want met Bayern treft PSG volgens Pochettino 'waarschijnlijk het beste team in de wereld'. 'Bayern is regerend Europees - en wereldkampioen. We weten dat het een geweldig team is, maar we hebben vertrouwen in onze kwaliteiten. We hebben de wapens om het tegen hen op te nemen, met alle respect voor hen. We willen winnen.'
Dat Bayern vorig seizoen nog de tegenstander was in de verloren Champions League-finale, speelt volgens Pochettino geen rol. 'Deze confrontatie heeft niets te maken met die finale, dit is geen rematch.' En dat Serge Gnabry en Robert Lewandowski ontbreken, weegt op tegen de afwezigen bij PSG. 'Wij missen Verratti, Icardi en Paredes.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login