Politiek conflict houdt Mkhitaryan in Dortmund
Henrikh Mkhitaryan (26) laat het duel van donderdag tegen Qabala FK schieten om een opmerkelijke reden. De Armeense middenvelder van Borussia Dortmund komt niet in actie vanwege een politieke oorzaak.
Azerbeidzjan en Armenië zijn al jaren in conflict met elkaar en Mkhitaryan wil daardoor liever niet afreizen voor het Europa League-duel. Zijn club steunt hem daarin.
'Het is zo goed als zeker dat hij niet meevliegt. We hebben gecheckt hoe de situatie met betrekking tot Armenië en Azerbeidzjan precies in elkaar zit. Uiteindelijk hebben we dit besloten, omdat het onze taak is de veiligheid van onze spelers te garanderen', aldus directeur Hans-Joachim Watzke, die met het besluit gehoor gaf aan de wens van de middenvelder zelf. 'Het gaat om zijn veiligheid. Als hij zich daar niet goed voelt of angstig is, is het aan ons om daar rekening mee te houden.'
In Groep C is Dortmund, de nummer twee van Duitsland, met vier punten koploper. Qabala is de hekkensluiter met één punt. Mkhitaryan is dit seizoen een van de steunpilaren bij Dortmund. In zestien duels scoorde hij al tien keer. In zijn zes Europese optredens (inclusief voorronden) was hij vijf keer de maker van een Dortmund-doelpunt. Zondag kan de Armeense middenvelder tegen FC Augsburg wel weer aantreden.