Prandelli focust op teamspirit en opbouw contra Spanje
Een dag voor de halve finale in de strijd om de Confederations Cup tegen Spanje heeft Cesare Prandelli (foto) Italië in de rol van underdog gemanoeuvreerd. De 55-jarige bondscoach van de Azzurri hamert er bij zijn spelers op dat ze het Spanje moeilijk kunnen maken door het initiatief te nemen.
In de laatste groepswedstrijd tegen Brazilië ging Italië met 4-2 onderuit. Volgens Prandelli lag dat met name aan de terughoudende manier van spelen. Pas bij een 3-1 achterstand haalden de Italiaanse international hun voet van het rempedaal.
Prandelli stelt dat dat anders moet tegen Spanje, dat in competitief verband al 28 wedstrijden ongeslagen is (een wereldrecord). 'Ze zijn goed in balbezit en in de aanval, wij zullen daarom moeten proberen ze zoveel mogelijk te laten lopen. Ik wil een Italiaanse ploeg zien die net zo gedurfd speelt als in de tweede helft tegen Brazilië.' 
Op die manier maakte Italië het de regerend en Europees wereldkampioen een jaar geleden ook al moeilijk in de eerste groepswedstrijd van het EK in Oekraïne en Polen (1-1, foto midden). In de finale was Spanje vervolgens echter veel sterk toen Italië inmiddels 4-4-2 speelde (4-0 nederlaag), een scenario waar Prandelli opnieuw voor vreest, zeker omdat aanvalsleider Mario Balotelli geblesseerd naar huis is.
'Spanje verkeert momenteel in een veel betere vorm dan wij, als je ziet hoe makkelijk ze zich hebben gekwalificeerd voor de halve finale. Spanje heeft de laatste jaren bewezen dat ze het beste team ter wereld zijn. Het is vrijwel onmogelijk hen te verslaan, al ben ik ervan overtuigd dat we het ze moeilijk kunnen maken.'
'Zonder Balotelli zullen we ons nog meer focussen op de teamspirit en onze manier van opbouwen', legt Prandelli uit. Om dat te bewerkstelligen zal Italië, net als tijdens het 1-1 gelijkspel van een jaar geleden, aantreden in een formatie met drie verdedigers en twee vleugelbacks, de tactiek waarmee Juventus afgelopen seizoen overtuigend kampioen van Italië werd.
PirloDe verwachting is daarom dat Prandelli liefst zeven spelers van Juve het veld in zal sturen, onder wie waarschijnlijk ook Andrea Pirlo. De 34-jarige spelmaker is herstellende van een kuitblessure en trainde dinsdag volledig mee met de groep.
Pirlo zal het spel van de Italianen van achteruit vorm moeten geven, in de rug gesteund door zijn ploeggenoten Gianluigi Buffon, Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini. Met dat kwartet als defensief blok incasseerde Juventus in de afgelopen twee seizoenen gezamenlijk slechts 44 competitietreffers in 76 Serie A-wedstrijden.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.